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[名を呼ぶ夜の間の声に、彼は心のうちで少し笑った。
彼女の苦しさを、彼は知らない。
人狼の飢えを、知ることもない。
知ろうともしない。
人狼は人を喰らうものだというのに、彼女の声はとても、弱く感じられた。
だから、ことさらに優しく聞こえるように、声を伝える]
君が苦しい想いをしてしまうなら、
食べた方が良いと思う。
大丈夫、狼がいると気付かれても、
君たちがそうだと気付かれなければ良いんだ。
……なんなら僕が見張りをするよ。
彼女は、――
ほかならぬ君に食べられるなら、抵抗なんてしないと思うけど。
怯えも、慌ても、していなかったように僕には見えた。
君が来てくれたら、嬉しがるかもしれない。
あさましくなんてないよ。
[イェンニに囁いて、扉を開ける。
小さな扉を開く音が、人狼の耳には届くだろう。
ドロテアの部屋の戸が見えるくらいまで扉を開けて、部屋の中からそっと廊下を覗く。
人がきたら、すぐ警告を、声ならぬ声で伝えるために]
僕が優しい?
[イェンニに言われた言葉を、心の中で笑い飛ばす]
ごめんね、僕はそんな優しい人間じゃないよ。
君が、君たちが楽しいからこうやってるだけ。
それに僕はさ、
――死ぬ前に、面白いことをやっておきたいんだ。
僕を愉しませてくれるんだろ。
君たちは
愉しいね
[伝わる声に、彼は廊下を見ながら、嗤う。
歪んだ笑みだった。
邪魔をするような不粋な事はしない。
もうすぐ朝を知らせる時間。我に返ったような彼女の言葉に、
彼はそうだね、と答えた]
君が彼女の部屋に行くのは、不思議じゃない。
悲鳴をあげて、抱きしめて、泣いていればいい。
君は親しい人を亡くした被害者になる。
[ヴァルテリは逃げるしかないだろうけれど、と。
彼もいるようなら、そんなことを囁いて]
こっちのドア、閉めるよ。
大丈夫、誰も通らなかったから。
お礼を言われるようなことなんて
[声は少し笑いを含んで返される。
ヴァルテリが帰るというのなら、それまで見ていようと、戸を閉めるのはやめた。
もし血の滴でもついたら大変だ、と思ったから。
そして一人の人狼の悲鳴があがるのは、それからほどなく――]
― 夜 ―
[居間にやってきたマティアスに、少し目を見張った。
縄を外すのに否は唱えない。
違う場所の話をヴァルテリがするのを、いつもより興味深げに聞いていた。
やはり、余り自分の方から何かを尋ねたりはしなかったが。
そうして皆が部屋に戻る頃、自分もまた部屋に戻った。
一人で部屋に入る事に、何ら恐怖があるわけでもなかった]
[ヴァルテリの視線に、笑みを返す。
隙間から覗く姿は、先程までの食事の様子をうかがわせない]
――閉めるね、
気を付けて。
[ドアの隙間から小さく手を出して、振って、
ぱたり、と、戸を閉じたのだった]
― 早朝 ―
[イェンニの悲鳴に、彼は目をこすって、扉を開ける。
ドロテアの部屋の扉が壊れているのは、見て取れた。
部屋の中までは見えないけれど、そのにおいは、彼のところまで届いていた]
――…
[まだ少し眠そうにしていた目が、細まる。
ドロテアが、妹が。
そんな叫び声に理解する。
つまり、供儀が殺されたのだ、と]
[顔を上げたのは、扉の開く音が聞こえた後。
廊下に出てきたヴァルテリの姿が見えた。
小さく頭を下げて、壊れた扉の、ドロテアの部屋の前へと歩いてゆく。
――近づくにつれ、血の匂いが酷くなって、
廊下の床に視線を落とした]
ヴァルテリさん…
[呼ばれ、少し沈んだような、静かな声で返す名。
それから視線を、扉の方へと向ける。
彼が戸を開く先をのぞく。
部屋の中は、血の海のようだ。、
イェンニがその赤の中、赤くそまったものを抱きしめていた。
供儀の少女が流した血からも、
彼女が死んでいるのは、明らかだ]
……僕だっていますよ。
[二人の会話に、そっと言葉を紛れ込ませる]
――死んだ者を見る者がいるなら。
いなくても。
僕が、それだと、言えばいい。
[イェンニがヴァルテリの名を呼ぶ。
呼ばれた彼は入ってゆく。
自分は、少し扉の前で立ち止まった。
赤い血の中、むせかえるようなにおい。
部屋の扉の前に佇む形]
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自ら霊能騙りをはじめようとしたところで中身外しを狙う
嘘です。ちょっとながれてきにそれかなって思っただけで本当は霊能騙るくらいなら死にたいです、占い騙るほうがまだましです。
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