67 未設定の村−白い貝殻−
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学生 ケン を 2人が選んだ。
学生 ワカバ を 2人が選んだ。
校長先生の猫 ウミ を 2人が選んだ。
総長 ヘイケ を 1人が選んだ。
ど近眼 フユキ を 1人が選んだ。
学生 ケン はどうにかなった。
学生 ナオ記す
紺色の傘の柄に、三つ編みの赤い紐が結ばれていた。
残っているのは冷え性 ロッカ、髪結い ホズミ、学生 ワカバ、校長先生の猫 ウミ、総長 ヘイケ、ど近眼 フユキ の 6 人。
みんな帰ってくるの遅いねー。
[半分ほど残ったこぶ茶に口をつけて]
冷めちった。
[呟く。ロッカの夢の話が耳に入ると眉を下げ]
なんか物騒な夢だね。
[その後それが現実となるとも知らずに]
(0) 2010/10/14(木) 23時30分位[茶屋]
学生 ワカバは、遠くで再び雷鳴がとどろくのを聞いた。
2010/10/14(木) 23時40分位
[どさり、と音がした]
[さっきまでそこに立って、さっきまで普通に喋ってたはずのケンが、力なく倒れた]
……え?
(1) 2010/10/14(木) 23時40分位[吊り橋]
[とりあえず雨の当たらないところへ、と。言ったケンが、倒れて]
……どうした?
[雷鳴が、聞こえただろうか]
(2) 2010/10/14(木) 23時50分位[古い吊り橋]
分からない。急に、倒れて……。
[問うフユキ>>2にそう答えて]
[ずっと雨の中にいたせいで、ケンの体は冷え切っていた]
ケン君?
[動かない体を揺すってみるが、反応はない]
(3) 2010/10/14(木) 23時50分位[吊り橋]
[音が届くとともに茶屋の光が一瞬失われる]
うひゃあ。
な、なに、なに?ナオちゃん、どこ?
ロッカちゃーん!?
[慌てて立ち上がると、すぐに光が戻ってくる]
あれ、…ナオちゃん?
…ロッカちゃん、ナオちゃんは?
[つい先ほどまでナオがいたはずの場所に彼女の姿はなく。呆けた顔で、共にいたロッカに問いかける。
そばの椅子には彼女の紺色の傘が掛けられたまま。その柄には、三つ編みの赤い紐が結ばれていた*]
(4) 2010/10/14(木) 23時50分位[茶屋]
学生 ワカバが接続メモを更新しました。(10/14 23時50分位)
総長 ヘイケが接続メモを更新しました。(10/14 23時50分位)
人魚異譚?
[>>2:96ナオの問いに答えたのは夢うつつで]
え?
[ワカバの叫び声に、タオルの暗がりから顔を出す。
つい先刻、髪を撫でてくれたはずのナオは忽然と姿を消していた]
(5) 2010/10/15(金) 00時00分位[茶屋]
[ホズミの言葉に、無言で空を仰いだ]
……なんなんだ、立て続けに。
[少し、途方に暮れた声がでた]
診療所まで、先に行くな。
[ケンの身体を揺するホズミの肩に手を置いて。アンの身体を下ろすと代わりにケンを背負う]
(6) 2010/10/15(金) 00時00分位[古い吊り橋]
ど近眼 フユキが接続メモを更新しました。(10/15 00時00分位)
ワカバさん、怖いよ……
[雷鳴轟く中、大人たちの帰りを待つ。
そこにフユキの姿を見つけると駆け寄り、ナオが消えた一部始終をたどたどしく伝えるだろう。
そうして、入れ替わりに二人の無言の帰宅を知り、自分もまた両親の待つ家へと戻って日を跨ぐ*]
(7) 2010/10/15(金) 00時10分位[茶屋]
もう、全然分かんないよ。
偶然とかそんなレベルじゃありえないことだらけだし。
……本気で雷神様の何かなのかな。
とりあえずは、ここから離れた方がいいのかもね。
[珍しくため息をついてフユキに答える]
[ケンを背負って行くフユキ。代わりに降ろされたアンを支えるようにして]
(8) 2010/10/15(金) 00時10分位[吊り橋]
とりあえず、帰してあげないとね。
[うおりゃと気合を込めてアンを背負いなおす]
校長先生のところ寄ったら、そっち行くわ。
じゃ、またあとで。
[首だけフユキの方に向けてそう言うと
診療所とは別方向へと骸を背負い*歩いて行った*]
(9) 2010/10/15(金) 00時40分位[吊り橋]
髪結い ホズミが接続メモを更新しました。(10/15 00時40分位)
[ため息をつくホズミの肩を、一度、二度と叩いて]
雷神様のせいなら、オレが後でけっ飛ばしてやるから。アンのこと、頼むな。
[また後で。ホズミの言葉に、しっかりと頷く、約束。
一度ケンの身体を背負い直すと、診療所に向かおうとして]
あ。
……ま、いいか。後で。
[ポケットの白い貝殻に一度視線をやったが、そのまま*走りだした*]
(10) 2010/10/15(金) 00時50分位[古い吊り橋]
ど近眼 フユキが接続メモを更新しました。(10/15 00時50分位)
―― 翌日・茶屋 ――
[雨は降り止まない。
雷鳴は遠く近く、時に落ちる轟音さえする。
茶屋を営む老婆は、栗の甘納豆に砂糖を塗す。]
…あまり甘い香りさせると、
ご近所に申し訳ないわよ、かあさん
[帰省中の娘は、分校の校長宅で静かに営まれる
アンの通夜を手伝い、帰宅したところだった。]
うん うん…わかってる かあさんの気持ちは
[こんなときだから和みは必要だと言う母へ頷く]
(11) 2010/10/15(金) 04時00分位[翌日・茶屋]
[村の空気は、アンを悼む其れのみではなかった。
皆の目の前で倒れたケンの家もまた悲しみの裡に。
急逝――としか言いようがない。
ドウゼンも死亡診断書を書きあぐねていたらしい。]
でも どうして――どうして。
それがわからないうちは さ。
[そして、一瞬の停電の間に消えたというナオは…
学校の校庭で見つかった。
カミナリに裂かれ、黒焦げになった紅葉の下で。]
… ナオ もね やっぱり
傷ひとつなかったんだって。
(12) 2010/10/15(金) 04時00分位[翌日・茶屋]
[ボタンから箱詰めされた甘納豆を渡され、
ヘイケは眉を下げて困惑の笑みを浮かべる。]
…
私がしっかりしてれば、何か違ったのかな。
[何を悔やめばいいのかも定かでないままに]
… わかった
ワカバの家に届けるんだね
うん すこし話してくるよ
いってきます
(13) 2010/10/15(金) 04時30分位[翌日・茶屋]
総長 ヘイケは、『稲荷屋』の暖簾をくぐり、雨止まぬ外に*出た*
2010/10/15(金) 04時30分位
総長 ヘイケが接続メモを更新しました。(10/15 04時30分位)
―― 翌日・自宅 ――
…ただいま。
[ナオの自宅から帰宅すると、まっすぐ自室に向かい古びた学習机に顔を伏す。机とシートの間に散りばめられた写真には小さな村の数少ない学友たちの笑顔]
…ナオちゃん、ケンケン
[じわりと滲んできた涙を唇を噛んでやり過ごす。]
雷神様、二人に何があったの?
(14) 2010/10/15(金) 14時00分位[自宅]
学生 ワカバが接続メモを更新しました。(10/15 14時00分位)
学生 ワカバが接続メモを更新しました。(10/15 16時20分位)
[――訪ねた家の応接間。
硝子戸越し、帰宅したワカバが
口数少なに自室へ向かいゆくのを見送った。
心配そうな彼女の母親と視線を交わして頷き、
ヘイケは菓子鉢に取り分けた栗甘納豆を携え
立ち上がる。…向かう先はワカバの自室――]
おかえり、ワカバ。
うちのかあさんから、差し入れがあるんだ。
其れと、んん
…すこし、話せるかな…
(15) 2010/10/15(金) 18時20分位[ワカバの家]
身近で、目の前で…
こんなことが起こって。
[幾らかの人生経験など物の役には立たず、
扉のそとからワカバへかける声はつたない。]
みんな「誰かのせい」だって
思い込んでしまいたいんだと想うの。
でも もしかしたら自分が
何も出来なかったせいかも なんて
(16) 2010/10/15(金) 18時20分位[ワカバの家]
そんなことは…思わないでね ワカバ。
カミナリの下で
アンちゃんやナオがつめたくなったのは、
ワカバのせいじゃない って
私は知ってるから。
(17) 2010/10/15(金) 18時30分位[ワカバの家]
総長 ヘイケは、アンを探しに行くと告げたときと同じ、はきとした*声で*
2010/10/15(金) 18時30分位
総長 ヘイケが接続メモを更新しました。(10/15 18時30分位)
総長 ヘイケが接続メモを更新しました。(10/15 20時40分位)
―翌日・校長宅―
[アンの通夜が始まる頃に起こされるまでは意識は眠りの中にあったらしい。猫はやはり猫であるが故に睡眠も長時間であるようで。
通夜に集まる村の者達の会話はアンのことだけではなかった。
ケンちゃんが突然――今度はナオちゃんが―――どうしてこうも続けて―――
人間達の口から何度も紡がれるそんな言葉。]
………なぁう?
[ぴくり。としっぽが動いた。
ぐるりと部屋を見回す。
家の主はこんな時なもので何かと忙しく,猫に構う余裕はないようで。一声鳴いても気付く様子もない]
(18) 2010/10/15(金) 20時40分位[古い吊り橋]
校長先生の猫 ウミが接続メモを更新しました。(10/15 20時40分位)
―翌日・自宅―
[枕に顔を押し付けて、嗚咽を押し殺す。
ナオの夢を見た。
紅葉の下で眠ったように死んでいるのを、見た]
また、ホズミさんに怒られちゃうのよ……
(19) 2010/10/15(金) 20時50分位[翌日・自宅]
―翌日・通夜→蔵へ―
[けれど、その夢の中では、アンのときと同じく辺りが黒焦げた様子はなかったのだ。
通夜の席、否応なく聞こえてくる婦人達の噂話からその差異を知るも、誰にそれを言うでもなく、黒いワンピースで蔵へと向かう。
若草色のコートを羽織れば、喪服はほとんど見て取れない]
ケンさんは、寒くて嫌になって、戻る道を間違えたのかな。
[蔵は、死者の弔いの為の出入りで、鍵がかかっていなかった。
黄色い傘を入り口に置いて、中へ入り込む]
(20) 2010/10/15(金) 20時50分位[翌日・通夜]
冷え性 ロッカが接続メモを更新しました。(10/15 20時50分位)
― 診療所 ―
[よくそんなところで寝られるなとか、いい加減起きろとか、そんな言葉で目が覚めた]
……なんか、寝た気がしないよ。
[待合室のソファの上。
あたりまえだろうとか、髭を撫でるドウゼンが呆れた顔をしてた。寝癖の頭をぽりぽり]
(21) 2010/10/15(金) 20時50分位[診療所]
なあじいさん。人って……不老不死になりたいもんかな。いや、なんでもない。
[真面目な顔して言った。
白い貝殻を見て]
これ、アンの、だよな。結局、なんだったんだか。
[漏れる、嘆息。
ドウゼンに礼を言うと診療所を出る]
(22) 2010/10/15(金) 21時00分位[診療所]
んなぁ〜う。みゃあ〜う。
[何度か鳴いても相変わらず校長が気付かない様子を見れば、
そろり。しなやかな動きで通夜の行われる間を抜け出して玄関へと。
開放されている玄関の外に見えるは相変わらずの雨模様だが、今は昨日程には雨音も強くない。]
……みぃ。
[ぺろぺろと毛繕いを終えれば、家の外へ]
(23) 2010/10/15(金) 21時00分位[校長宅]
……すみません。
[校長宅に行ってありのままを伝えると、悲しみに暮れるまま「準備」をする其処を後にした]
[ケンがどうなったか、気にならないわけではないし
フユキにも行くと伝えていたから。]
(24) 2010/10/15(金) 21時10分位[校長宅]
ど近眼 フユキが接続メモを更新しました。(10/15 21時10分位)
―翌日・蔵―
[そろりと歩いていって、神輿と臼の間を通り抜けた頃には、かび臭さと暗さには慣れていた]
雷神様に怒られるぅ……
[しんと冷えた空気。
一番奥に、その木箱はあった]
(25) 2010/10/15(金) 21時10分位[翌日・蔵]
冷え性 ロッカは、しゃがみこんで、木箱に耳を当てる。
2010/10/15(金) 21時10分位
[診療所に着くと、すぐにケンとナオの死を聞かされる]
!?
……そうですか。
[ケンに関してはまだ覚悟もあったが、
まさか吊り橋にいなかったはずのナオまでもが死ぬなんて]
[急に実感をなくしたホズミは、それしか言えなかった]
(26) 2010/10/15(金) 21時10分位[診療所]
髪結い ホズミが接続メモを更新しました。(10/15 21時10分位)
[ドウゼンに問うフユキの声>>22に]
不老不死……そんな伝説あったっけ?
でも、周りの人が死んでいく中で
自分だけ生きてても悲しいだけなんじゃない?
死にたいとは思わないけどさ。
そう言えば、この白い貝殻。
村のどこかで見た気がするんだけど……。
[アンの持っていた貝殻を見て首をひねる]
(27) 2010/10/15(金) 21時10分位[診療所]
――茶屋――
[なるべく雨を避けて移動してもやはり体はいくらか雨に濡れる。茶屋の老婆が濡れた体をタオルで拭いてくれるのは雨の日にはよくある出来事]
なぁ〜う?
[きょろ。きょろり。
と茶屋の中を見れば、老婆はご主人は忙しいようだねと、今はヘイケも出かけているから遊んでもらうのは無理かもしれない、そのような事を猫に話し、そろそろお腹のすく時間かと、甘納豆を数粒分けてくれる。空腹の猫がそれに口をつけるのを確認すれば老婆は再び店の奥へと戻っていく]
………
[こくり、と口の中の甘納豆を飲み下すと、老婆が戻っていったのとは別の方向……店の中の一点をじーっと見つめた]
なぁう?
(28) 2010/10/15(金) 21時20分位[茶屋]
総長 ヘイケが接続メモを更新しました。(10/15 21時20分位)
そうだよな。ひとり生きるのも楽じゃない。
[ホズミの声>>27に眼鏡を外し、目頭を揉みながら]
いや、オレの物語の中で、こんな、白い貝殻がな出てきてな……ロッカが楽しみにしてるんだ。まあその話は美人記者が事件解決するんだが。
これは、物語じゃないしな。
[白い貝殻をぽむりと叩くが]
どこかで見た? どこだ、この村か?
[じっと、見つめて問う]
(29) 2010/10/15(金) 21時20分位[診療所]
その貝殻も夢の産物だったりとかする?
[何気なく尋ねながら]
私が床屋じゃなくて記者だったら解決できるのになー。
[わざと冗談めかして言う]
うん、この村で……割と最近……
[もどかしげにしばらく考え込んでいたが]
あ、そうだ!夏祭りのときに!
神輿の飾りにあんなのがついてなかった?
山奥の村なのに貝殻って不思議だって、[告げ人 アン]と話してて。
(30) 2010/10/15(金) 21時40分位[診療所]
髪結い ホズミは、アンちゃんは意味が分からないみたいだったけど、と付け足して
2010/10/15(金) 21時40分位
冷え性 ロッカは、木箱を枕に転寝していた。
2010/10/15(金) 21時40分位
んなぁ〜う!
[見つめていた一点のほうへ、とてとて歩む。
ぐるり。と一周小さな円で囲んで]
にゃあ〜う。
[ちょこん、と円の中心を向いて座った]
(31) 2010/10/15(金) 21時40分位[茶屋]
校長先生の猫 ウミは、一粒残っていた甘納豆をその前に置いてみたりもする。
2010/10/15(金) 21時40分位
[木箱に頬つけたまま鍵をまさぐると、鉄のにおいがした]
校長先生も、鍵知らないって言うなら。
どこなのかな。
[左手を口元に運び、親指の爪を噛んだ]
鍵……
(32) 2010/10/15(金) 21時40分位[翌日・蔵]
オレの夢ならどうとでもするんだが。
そうだな、オレが女だったら、事件解決する可能性もあったな。
[ホズミの冗談には、小さく笑って。冗談らしく、妙なしなを作って見せた。せくしーぽーずらしい]
……御輿? そんなもの、ついてたか?
[思い返そうとしたが、記憶の映像は常にピンぼけだった]
確かめてみるか。アンが大事にしていたなら、なんか理由があるのかも。
御輿、蔵だったか?
[診療所から蔵に向かう]
(33) 2010/10/15(金) 21時50分位[診療所]
冷え性 ロッカは、杓子で鍵穴をつついている。
2010/10/15(金) 22時00分位
事件解決してくれるのは有難いけど、性別変換は勘弁ね。
[せくしーぽーずをしてみせるフユキ>>33に向かってそう言う]
うん、横の方についてた。
アンちゃんが指さして「私のと一緒だ」って言っててさ。
[記憶のフラッシュバック。
どうして今頃になって思い出すのだろう]
多分、蔵の方だと思う。
この前使ってたし、奥の奥とかにはないんじゃないかな。
[フユキが蔵に向かえば、ホズミも共に向かう]
(34) 2010/10/15(金) 22時00分位[診療所]
ど近眼 フユキは、せくしーぽーず失敗か……と顎を撫でた。
2010/10/15(金) 22時00分位
にゃあ!
[空間へと元気に鳴く。
しかし、しばらくすると首をかしげて]
みゃあう〜〜……。
[ちらり、と様子を伺うように見て、栗甘納豆を頬張る。猫が少し申し訳なさそうな様子である事は人間からも感じ取れるかもしれない
はむはむ、ごっくん]
(35) 2010/10/15(金) 22時00分位[茶屋]
工具箱!
[立て付けられた戸棚に箱を見つけた。
限界以上に背伸びをしてやっと手にしたそれを開くと、その中には――]
輪ゴム!赤青黄色綺麗なのよ!
(36) 2010/10/15(金) 22時10分位[翌日・蔵]
確かにこんな山奥で貝殻っていうのも、なんだろうな。アンは……貝殻返しにきたのかな。
[ぶつぶつと、思考を垂れ流しながら、蔵へ]
……お?
[蔵は、開いていた。それも、少し意外だったけれど]
傘?
[入り口に立て掛けられた傘は、見覚えのある、色。一度、ホズミを振り返って。
反射的に足音をひそめてしまうのは、何故だろうか。足音が消えるわけでもないのに]
(37) 2010/10/15(金) 22時10分位[蔵]
冷え性 ロッカは、そのとき神輿によじ登っていた。
2010/10/15(金) 22時10分位
[神輿飾りの白い貝殻に手が届いたところで立ち往生。
足音のする方へ涙目で振り向いた]
おり、おりられれ……
(38) 2010/10/15(金) 22時20分位[蔵]
って、おおお?
[探している物と、探している者が、同時に見つかって、思わず声を上げた]
ロッカ、なにやってる、危ないぞ。
[御輿の上のロッカに駆け寄った]
(39) 2010/10/15(金) 22時20分位[蔵]
昔は海だったかもしれないから、
化石の貝とかならまだ分かるけど。
白いとなると、不自然だよね。
[そうこう言ってるうちに蔵へとたどり着く]
蔵、空いてるね。
この傘……ロッカちゃんか。
[自分の方を見たフユキ>>37に答える。
黄色い傘の持ち主は他に思い付かなかった]
[フユキに倣うように息をひそめ、静かに歩く]
(40) 2010/10/15(金) 22時20分位[蔵]
くぁ…あ〜〜。
[甘栗納豆を食べ終わってぺろぺろと身だしなみを整えると、本能には逆らえないのは猫の宿命であって、要するに大きなあくび。
目元がとろとろ。うつらうつら]
みゃあう〜……
[細い目ではあるが、一点を見つめて、鳴く]
(41) 2010/10/15(金) 22時20分位[茶屋]
わごむ、とんでっちゃって。
これにひっかか――
[>>39近づいてくるフユキに手を伸べて]
[どすん]
(42) 2010/10/15(金) 22時20分位[蔵]
って、ロッカちゃん!
何してんの、危ないでしょ!
[神輿に登っているロッカを見つけると
走って神輿へと近づく]
(43) 2010/10/15(金) 22時20分位[蔵]
冷え性 ロッカは、落ちても貝殻は離しませんでした。
2010/10/15(金) 22時30分位
[人が落ちる音>>42を聞く]
ちょっと、2人とも大丈夫?
生きてる?けがはない?
[昨日が昨日なだけに、
普段ではしないような心配をしてしまうのは
当然というところか]
(44) 2010/10/15(金) 22時30分位[蔵]
んなぁう〜〜。
[しっぽをしゅんと下げて、小さく動かした首はかぶりを振っているように見えるかもしれない]
みゃあ〜〜。
[そろりそろりと、茶屋の入り口のほうへ移動して一度立ち止まり振り返り先ほどと同じ一点を見る]
んなぁ〜〜〜〜〜う。
[くい、くい。
動かす首は外を示しているようだ。
そのまま茶屋の外へと飛び出す。雨振る中で選んだ道は蔵がある場所へと続いている]
(45) 2010/10/15(金) 22時30分位[茶屋]
[とりあえず二人して息をひそめていたのが台無しだ]
待て、待て待て!
[ぽい、とホズミの方に白い貝殻を投げて。
落ちてくるロッカをキャッチ……尻餅土つきつつ]
痛たた。お前、此処でなにしてた。
[ぜはーと息を吐いて。ロッカを抱えたまま、むしろ小脇に抱えたまま、聞いた]
(46) 2010/10/15(金) 22時30分位[蔵]
生きてない。怪我はある。
[>>44ホズミへの返答がちぐはぐ]
……宝探しに来たのよ。
フユキはあれ開けられる?
[>>46ここで何をと問うフユキに、奥にある木箱を示す]
(47) 2010/10/15(金) 22時30分位[蔵]
一応無事だ。
[ホズミ>>44に答えつつ、立ち上がる。やっぱりロッカを小脇に抱えたまま。
なにしてたの答え>>42に、御輿を見たり、ロッカの手元を見たり]
(48) 2010/10/15(金) 22時40分位[蔵]
ど近眼 フユキは、冷え性 ロッカのさらなる答え>>46に、瞬きした。
2010/10/15(金) 22時40分位
うわわわわ!
[フユキに突然貝殻を投げられて>>46慌てるも、
お手玉状態になりながら何とか受け止める]
……とりあえずは無事ってことにして。
[フユキの返事>>48はそのまま、
ロッカの返事>>47を中途半端に聞き入れて]
どこケガしたの?歩ける?
(49) 2010/10/15(金) 22時40分位[蔵]
冷え性 ロッカは、フユキの小脇でぶらーん。
2010/10/15(金) 22時40分位
ど近眼 フユキは、蔵の外から猫の声が聞こえただろうか?
2010/10/15(金) 22時40分位
髪結い ホズミは、冷え性 ロッカの言葉>>47に首をかしげる。「……宝?」
2010/10/15(金) 22時50分位
生きてるだろうが。
[ぺちりと頭を叩きつつ]
宝探し?
ずいぶん古そうな木箱だな。なにが入ってるんだ?
[ロッカの示すところ、近づいて顔を近づける。錠前の鍵穴を指でなぞる]
(50) 2010/10/15(金) 22時50分位[蔵]
[ホズミの手元と、自分の手中を見比べて]
それとこれとは違うのかな?
[>>49ケガを問われると首を振る]
ううん。すこぶる元気なのよ。
人が三人も亡くなったのに、元気なのよ……
(51) 2010/10/15(金) 22時50分位[蔵]
―蔵の前―
みゃあ〜〜〜う。
[蔵の入り口で鳴く。誰かが気付いたであろうか。
入り口は猫が通れる程度にかすかに開いている]
にゃあ〜う。
[一度後ろを振り返り眠気の混じる声で鳴くと、濡れた体のまま蔵へ入っていく]
(52) 2010/10/15(金) 22時50分位[蔵の前]
きゃん。
[>>50フユキに叩かれて子犬のような声をあげた]
箱の中には、大事なものが入ってるんだって、前にアンさんが言ってたの。
内緒だよ、って。
だから、フユキもホズミさんも内緒ね。
(53) 2010/10/15(金) 22時50分位[蔵]
冷え性 ロッカは、振り向いて「ウミにゃーも内緒ね」
2010/10/15(金) 22時50分位
大事なもの?
[ロッカの言葉に首を傾げる]
アン、なにも覚えてなかったんじゃなかったか?
[開けるべきか、そもそも開けられるのか、わからないが。
問うような視線をホズミとウミに向けてみて]
(54) 2010/10/15(金) 23時00分位[蔵]
ん……どうだろ。
分からないから確かめに来たんだけどね。
[アンが持っていた貝殻を見て]
[神輿につけられていた貝殻を見て]
[ぱっと見には違いはないように見えるが]
[そして首を振るロッカ>>51には]
……今元気な人間なんていないよ。
立て続けに3人死んでる、しかも結構仲がいい。
そんな状態じゃさ、
体は元気でも心は元気じゃないんでしょ?
(55) 2010/10/15(金) 23時00分位[蔵]
[ぶるり。
できる限りの水気を飛ばしてもスカーフはどうしようもなく重い、そんな足取りで歩む蔵の中。
時々後ろを何度か振り返り、振り返りながら進むと、 きゃん と声がして驚いて一瞬立ち止まる。]
んなぁ〜う。みゃあ〜。
[声のした場所――ロッカ、ホズミ、フユキのいる方へ駆け寄る]
みゃあ〜?
[猫を見て、「内緒ね」と言うロッカには、何をしているか自体を把握していないように首をかしげる*]
(56) 2010/10/15(金) 23時00分位[蔵]
校長先生の猫 ウミが接続メモを更新しました。(10/15 23時00分位)
覚えていなかったのか、覚えてないことにしていたのか、開けてみたらわかるんじゃないかな。
[>>54フユキの動きを真似るように首を傾げた]
あたしは思うのよ。
ここにこうしてずっとあること、それが「これが大事」ってことなんじゃないのかなって。
(57) 2010/10/15(金) 23時00分位[蔵]
ウミ、どうしてここに?
[たとえそれにウミが答えても
ホズミには分からないだろうが]
[フユキに視線を向けられれば>>54]
……ここまで来たら、
開けてみるしかないんじゃない?
何もないかもしれないけど。
開かないなら壊してでも、ね。
[出たのは物騒な答え]
(58) 2010/10/15(金) 23時00分位[蔵]
ううん。心は元気よ。
たぶん大丈夫なの。
[貝殻の内側を掲げて]
ホズミさん。
合わせてみたらどうなるかな?
(59) 2010/10/15(金) 23時00分位[蔵]
……もしかして、これが
あの箱の鍵になっているとか?
で、2枚合わせると箱が開くとか?
[ロッカ>>59の言葉に、
どこかの物語で何百回も使われていたような
手垢のついた手口を思い浮かべる]
試してみよっか。
(60) 2010/10/15(金) 23時10分位[蔵]
髪結い ホズミは、冷え性 ロッカ大丈夫ならいいんだけどね、とぽつり漏らす。
2010/10/15(金) 23時10分位
[そっと空いた手を伸ばして、ウミの額を撫でる]
こんなに冷えて、風邪ひいちゃうよ?
(61) 2010/10/15(金) 23時10分位[蔵]
確かめる、か。
[眼鏡をずりあげる。
二人それぞれの答えとウミの反応、は自分にはよくわからないけれど]
ふむ。
[鍵穴を覗く。
錆びついている]
鍵がなけりゃ壊すしか……ん?
[ロッカとホズミが白い貝殻を試すようで、場所を空ける]
(62) 2010/10/15(金) 23時10分位[蔵]
[>>60ホズミの方へ貝殻を持った手を伸ばす]
これが鍵だったら、鍵穴が小さすぎると思うの。
ねえねえホズミさん。
雷はどうして鳴り続けているのかな?
雷神様が怒っているなら、まだ足りないってことよね。
(63) 2010/10/15(金) 23時10分位[蔵]
[ロッカ>>63の方へ貝殻をもった手を近づける]
うーん……鍵穴はダミーとかさ。
私も分からないけど、色々試してみないことには
先に進まないしね。
[しかし、ロッカの最後の一言にはっとなる]
ねえ、ロッカちゃん。
……何が「足りない」っていうの?
吊り橋渡ると雷神様が怒るってのは知ってるけど
何かが足りなくて怒った話なんて、聞いたことないよ?
(64) 2010/10/15(金) 23時20分位[蔵]
ど近眼 フユキは、二人の話の流れを、じっと聞いている。
2010/10/15(金) 23時20分位
どうしてアンさんの夢を見たのかな。
でも何かが違ってたの。
何かは現実と一緒だったみたいだけれど、何かは違っていたの。
[小さな指先を震わせて、一歩進んでホズミの貝殻に手を伸ばす]
何が?
あたしにはわからないのよ。
でも、何かがここには足りてないってことはわかるの。
(65) 2010/10/15(金) 23時20分位[蔵]
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