星の巡り音（村建て人）

　***

　裁判官に連れられて来たのは、村のはずれにある石造りの建物。高い壁に囲われた、裁判所。

　重い門をくぐり、雑草の生えた中庭を通り抜け、石造りの建物に入る。ぐるりと取り囲むように廊下と牢屋があり、壁を隔てて中心の空洞が、法廷だ。

「部屋は用意しました。
　水と食料は、毎日届けます」

　そう言って女が手渡してくるのは、牢屋の鍵。

「あなたが魔女でないと言うのなら。
　早く魔女を見つけて我々に教えてください。

　そうすれば――］

　助けてあげますよ。

　赤い唇が、確かにそう動いた。