エピローグ / 156 じんろうさまのかみかくし村　～まつりごと～

156 じんろうさまのかみかくし村　～まつりごと～

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視点：人狼墓全

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杜氏ダンケを 3人が選んだ。
化粧師ンガムラを 1人が選んだ。

杜氏ダンケがどうにかなった。そして時はめぐり、また次の8月1日がやって来る。

静かに風が吹いた。

杜氏ダンケ記す

星の砂が詰まった小瓶が神社の裏にひとつ。

【2014年8月1日　某県某村】
　年に一度の夏祭り。日暮れを待たずして、祭囃子が流れ始める。

化粧師ンガムラ

――　むかし　――
祭の夜に消えた者は、祭の夜にかえって来る。
さて、どうやって？

［祠の前に辿り着く。
　酒まんじゅうをお供えして、両手を合わせた］

神様の考えていることがわかったら、苦労しないんですけどね。

(0) 2014/ 8/ 3(日) 00時50分位[境内→祠]

化粧師ンガムラ

［杜氏の手にある星の砂に気づくことはないまま、その手首を取った］

最初に女の子が消えたときから、あなたが何かを知っている気がしていました。
あなたがどこかに消えてしまえば、代わりに誰かがかえって来るんじゃないか。
私はそう思っています。

［ぱっと手の力を抜いてから、祠に向かって*呟く*］

それでも足りなければ、私があなたのところへ遊びに行きますよ。

(1) 2014/ 8/ 3(日) 00時50分位[祠]

化粧師ンガムラ

――　いま　――
［御神輿が近づく声が聞こえる。
　村の小学生たちは、この村に伝わる神隠しの話で盛り上がっていた］

何でまた、遅くまで遊んでも許される日にわざわざそういう話をするんだか。

［ビール味の酒まんじゅうを一口食べてから、自分は今何を食べたんだっけと中を見つめた…］

(2) 2014/ 8/ 3(日) 01時00分位[境内]

杜氏ダンケ

　―　むかし　―

［話を聞く。
　自分たちの言い伝え。

　話がうまいのか、興味が沸いたか、

（それとも、今更消えるのがいやだとでも？）

　こっそりと笑う。
　つい速度がゆるむのは、そう、相手の話がうまかった、そういうことにしておこう］

(3) 2014/ 8/ 3(日) 01時20分位[むかし]

杜氏ダンケ

［供えられる酒まんじゅう。
　手を合わせる相手。
　自分は立ったまま、祠を見て］

　そうだな。
　俺も、苦労しないと思う。

［冗談なのかわからない相手の言葉。
　だから漏れる、冗談めかした本音］

　今は、知りたいとも思わないけれど。

(4) 2014/ 8/ 3(日) 01時20分位[むかし]

杜氏ダンケ

［手首をとられて反射的に腕を引こうとするが、腕は引くことも奪うこともせず、ただつながったまま］

　……。

　俺に言えることは、

［黙って、予想を聞いて。
　最後のつぶやきに、わずかに思案するような間を作る］

　花を摘んだものがいれば、
　自分が代償を送る。

［去年も、それまでも、そして今年も］

(5) 2014/ 8/ 3(日) 01時20分位[むかし]

杜氏ダンケ

［解放されて自由になった手。
　一度強く握ると、青い花が現れる］

　さあ。そろそろ咲くよ。

　願って、摘むといい。
　送る「ひと」は、もう決めている。

［案内する、その場所へ］

(6) 2014/ 8/ 3(日) 01時30分位[むかし]

杜氏ダンケ

（願わくば。

　この代償で望むものが得られますように――**）
　

(7) 2014/ 8/ 3(日) 01時30分位[むかし]

化粧師ンガムラ

――　むかし　――
［>>6　薄い笑みを浮かべ、手を伸ばして青い花を握りつぶす］

かくれんぼは、終わりにしましょう。

［祠と杜氏を順番に見て囁くのは、この村では夕暮れ時にあちらこちらで交わされる言葉*］

もう、かえる時間ですよ。

(8) 2014/ 8/ 3(日) 09時40分位[祠]

杜氏ダンケ

[伸ばされる手を、見続ける]

　……。

[花を渡す相手は決まっているの。
　それは、この相手ではない。

　僅かに手を引いたせいか、

　ぷつり、と。

　手元で茎が折れる感触。

　花の咲く先は、化粧師の手の中で形を変えて]

(9) 2014/ 8/ 3(日) 12時50分位[むかし]

杜氏ダンケ

　
[男の姿は、かすんで消えた]
　
　

(10) 2014/ 8/ 3(日) 12時50分位[むかし]

場末の歌姫ザクロ

――　回想　生と死の境界線にて　――

　知っているも何も…。

　――っと、いまは未だ、言うべきではないのかな？

[言いかけて噤むのは(>>4:+7)、まだ「コエ」がそちら側にいるから。
今年もまた、誰かが花を手折るならば。
「コエ」の持ち主は代償を送らなければならない。]

(11) 2014/ 8/ 3(日) 21時00分位[あの世とこの世のはざま]

場末の歌姫ザクロ

　でも、うすうすは気付いているだろう？
　そう、アンタだって。

[近付く姿（>4:>+8）、眇めて。
ひとつ笑みを落として自らが謳うように送った少年を捉える。]

　祠の裏、毎年祭りの日だけに咲く花は、願いをかなえる。
　神隠しという禍を齎しながら。

[それが答えだと言わんばかりに。
あとはふたたび口を噤むのみ。]

(12) 2014/ 8/ 3(日) 21時00分位[あの世とこの世のはざま]

場末の歌姫ザクロ

――　回想　あの世とこの世のはざまにて　――

[此方の聲が聴こえずとも。
むこうの「コエ」は聞こえる。]

　忘れてしまったのなら。
　願い事はあったと思っていた方が。

　――きっと幸せじゃないか？

[手招かれないようにと。
渡した星の砂。まだ手許にあるならば。
僅かばかり彼のしあわせをかなえて欲しいと。
賺した瓶の中を覗き、願う。]

(13) 2014/ 8/ 3(日) 21時20分位[あの世とこの世のはざま]

場末の歌姫ザクロ

どんなふうに？

　さぁ、けれど人のうわさは勝手で好き好きで。
　きっと善くも悪くも伝わっていそうだね。

　ま、アタシの場合はアンタほど善くないと思うけどな？

[人徳の差だ、と。
くつり――。愉悦に躍る様に滑らせる唇の弧は、赤く歪んで。]

(14) 2014/ 8/ 3(日) 21時20分位[あの世とこの世のはざま]

場末の歌姫ザクロ

　――アンタが消えることが村の望みならば。
　その先は知った事じゃないが。

[ふっとひととき。
溜息はまるで遠い未来を見透かすように。長く。]

　それでもアンタの居た軌跡は、きっと語り継がれるだろうよ。
　そうだな、その祠に青い花が咲くくらいには、な？

[聴こえる相手も居ないというのに。
それでも言葉は謳うように*紡がれていく*]

――　回想　あの世とこの世のはざまにて　了――

(15) 2014/ 8/ 3(日) 21時20分位[あの世とこの世のはざま]

化粧師ンガムラ

[>>10　ダンケの姿が目の前で消えても、顔色一つ変えなかった。
　手の中に残るのは、枯れた花びら。
　足先に当たるのは、杜氏の落とした小瓶]

はぁー……

[その場にへたりこんで、ヤンキー座りをする。
　何が起きているのかなんて、一介の化粧師にわかるはずもない。
　ただ出来るのは、神様に*祈ることだけ*]

(16) 2014/ 8/ 3(日) 21時20分位[祠]

弓道部ケン

……ようするに。

[返される言葉>>12に目を細める]
[いつのとも言えぬ記憶に残るもの>>3:*0と重なる声が紡ぐそれは、端的な答え]

神隠しを起こしていたのが、あなただった、と。

[呟いて]
[相手がそれきり黙り込むなら、こちらも何も言わない]
[何故、どうして]
[そんな事は問うても意味がないと思うから]
[ただ]

(17) 2014/ 8/ 3(日) 21時30分位[あの世とこの世の境界線]

弓道部ケン

……対価もなしに、願いだけが叶うなんて事は、在り得ないけど。

[自分が消えて、何が叶えられたんだろう]
[ずっと気になっているその答えは得られそうになくて]

…………。

[ふ、と、ため息をついた時]
[境界線自体が、ゆらいだような気がした]

(18) 2014/ 8/ 3(日) 21時40分位[あの世とこの世の境界線]

弓道部ケン

『かくれんぼは、終わりにしましょう。』

『もう、かえる時間ですよ。』

[昔、むかしに言われた言葉>>8が聞こえた気がした]
[かくれんぼは終わり、かえる時間]
[帰れるんだろうか]
[帰れるなら──]

(19) 2014/ 8/ 3(日) 21時40分位[あの世とこの世の境界線]

弓道部ケン

…………。

[場にいるひとたちを振り返る]
[どうしますか、と問うように]

[他者の選択がどうであれ]
[あちら側に行く選択肢がない以上、選ぶ道は──ひとつ、だけど。*]

(20) 2014/ 8/ 3(日) 21時40分位[あの世とこの世の境界線]

杜氏ダンケ

　―　いま　―

　うわ。痛そう。

［>>0:33靴擦れのあとが見えると、わずかに眉を顰める］

　ああ、ユウキのやつ、今買い出しに言ってしまって……
　ん、絆創膏ならある、か……？

［なじみの医師の名を呼び捨てるのは、いくらか慌てた証拠である。ごそごそと袖を探り、子供たちに増やされた荷物の山を探り。

　せめて冷やせばと見たものを、問いかけられてしまった>>0:35］

(21) 2014/ 8/ 3(日) 21時50分位[いま]

杜氏ダンケ

　……。

［子供たちが特別に作ってくれたものだから、無下にはできないとは思う。思うのだが］

　……えっと。

［さらに眉根が寄って］

　飲む？

［どぶ色のそれ、さすがに差し出せずに聞く*］

(22) 2014/ 8/ 3(日) 21時50分位[いま]

…シンヤ君。

写真、見せてくれてありがとう。
ケン君もアンも、笑っていて、楽しそうで…

───…やっぱり僕、諦めたくないよ。
いなくなってしまったことを、受け入れたくないよ。

また皆で一緒にお祭りを楽しみたいし、シンヤ君にもっと笑顔の写真を撮ってもらいたい。

───…花を頼ることは、出来ないけれど。
どれ程時間がかかっても、皆帰ってきてくれるって信じ続けるよ。

神様が、この想いに応えてくれるまで**

(23) 2014/ 8/ 3(日) 22時30分位[長椅子の置かれた木陰近く]

作家モミジ

─ 回想/境界 ─

[答えかけて、噤まれる言葉>>11。
気付いているだろう？>>12と言われて、今度はモミジが口を噤んだ]

………

招く御手は、貴女だったのね。

[ぽつりと零れたのは自分が作った表現の一つ。
言うなれば神の御使いと言ったところか]

(24) 2014/ 8/ 3(日) 22時30分位[境界]

作家モミジ

[紡ぐ言葉が見つからず、ケンの声>>18を聞きながら手元に視線を落とす。
両手に握られた大小の青い花。
先程は気付かなかった問いの答え]

……招く御手も、悩んだのかしら。

[示すのはもう一人の御手のこと]

手折る人が居る限り、常世への参り道を開かなければいけないのだもの。

[歌姫に差し出すのは小さな青い花。
もう一つの大きな青い花は、自分の胸元に添えるようにして押さえる]

(25) 2014/ 8/ 3(日) 22時30分位[境界]

作家モミジ

祭りが無くなれば、花も咲かないのかしら。
花が咲かなければ、手折る人も居なくなるわ。
手折る人が居なくなれば、神隠しも起きやしない。

……でも、祭は戻る場所でもあるのよね。

[神隠しが起きても祭りが取り止められなかった理由。
神隠しを調べて分かったことを口にして、モミジは苦笑を浮かべた]

(26) 2014/ 8/ 3(日) 22時30分位[境界]

作家モミジ

[境界が揺らぎ、どこかから声が届く]

祭りが続けられていると言うことは、戻ることを願われていると言うこと。
そのために誰かが対価に選ばれるのだとしても……。

戻れるのならば、私は戻りたいわ。
あの子の下へ。

[我が子を想う。
微笑みながらも目端に涙が浮かんだ*]

(27) 2014/ 8/ 3(日) 22時30分位[境界]

学生マシロ

─　平成26年　夏祭りの日　─

なんでこーも暑いのよぅ、歩き疲れちゃったじゃないよー…

…はぁ、もう無理。ちょっと休む。
アンったら本当どこ行っちゃったのよぅ
暑い～喉渇いた～アイス食べた～い！

ってかお祭り一緒に回るって言ったのアンのくせに～…
人が混んできちゃったら回るのも大変になるじゃないよぅ…

(28) 2014/ 8/ 3(日) 22時40分位[長椅子の置かれた木陰近く]

作家モミジ

─ いま ─

あ、絆創膏でも良いわー。

[頂戴、とダンケ>>21に手を伸べる。
問いかけてしまったことの答え>>22を聞くと]

え、飲み物なの？

[色からそんな風には思えなかったため、驚きと共に嫌そうな表情をした*]

(29) 2014/ 8/ 3(日) 22時40分位[いま]

学生マシロ

─　平成26年　夏祭りの日　─

…もう。

どっか行くなら、私も一緒に連れてってくれてもいいのに。アンのばか。

あとでカキ氷{1}杯おごらせてやるんだから。**

(30) 2014/ 8/ 3(日) 22時40分位[長椅子の置かれた木陰近く]

弓道部ケン

─ 2014年　夏祭り ─

[ぐるり、見回す横を人が通り過ぎて行く。
肩からかけた荷物二つは、かなり邪魔]

……とりあえず。

[走るのは、見つけたかき氷の屋台。
色とりどりシロップの瓶が、光を弾いている]

レモンとイチゴ、一個ずつ！

[二個も食うのかと言われそうだが、選べなかったんだから仕方ない。
カップ二つを手に、近くの木蔭へと緊急退避]

(31) 2014/ 8/ 3(日) 22時50分位[いま]

弓道部ケン

……しかしほんとに、にぎやかだなあ。

[毎年の事だけど、と思いつつ、息を吐き。
見やるは二つのかき氷。

さて、どっちから攻略するか、と。
そんな悩みも、祭りならでは。**]

(32) 2014/ 8/ 3(日) 22時50分位[いま]

学生マシロ

─　平成26年　夏祭りの日　─

あ～もう暑い～…死ぬ～…

…あ？
あー、ケン君やっほー。
カキ氷二個って～…あ、ここで待ち合わせ～？
んじゃ私邪魔だね、すぐ退く～。

あ、そだ。
ねぇねぇ、アン見なかった？
一緒にお祭り回ろうって約束したのに、どっか行っちゃったんだよ～**

(33) 2014/ 8/ 3(日) 23時00分位[長椅子の置かれた木陰近く]

杜氏ダンケ

　―　いま　―

　そうか。

［漸く見つけた絆創膏は、コミカルな［刃渡り15センチの軍用ナイフ］柄。それをモミジに手渡しつつ。
　いやそうな声音に、だよなあ、と頭を掻いた］

　全部シロップだから、甘いだけだろうけどね。

［まだ氷の残るそれを目の高さにあげてふらふらする］

(34) 2014/ 8/ 3(日) 23時10分位[いま]

杜氏ダンケ

　……そうだな。俺、若先生探してくるよ。

［靴擦れ程度に大げさかもしれない。
　さりとて残っても、見ていることくらいしかすることがない］

　入れ違ったら、酒まんじゅうは残しとけって、伝言よろしく。

［ひら、と手を振ってテントを出る］

(35) 2014/ 8/ 3(日) 23時10分位[いま]

杜氏ダンケ

［ひょい、と戻ってきて顔を覗かせて］

　モミジさん。
　俺、サンダルに靴下はおばさんぽいからやめた方がいいと思うよ。

［言った*］

(36) 2014/ 8/ 3(日) 23時10分位[いま]

弓道部ケン

─ 境界線にて ─

[祭は戻る場所、という言葉。>>26]
[それが、続けられた理由か、と得心して]

……戻るための道は、開かれているみたいですから。

[何がそれを開いたのかは知らない]
[知ったとしても、それが戻りたいと願う意思を打ち消せるかと言えば、そうではなく]

戻るのを望む人がいて、戻るのを望むなら。
……それを選ばない理由はない、と思いますよ。

[戻れるのならば戻りたい]
[微笑むモミジ>>27に、そう、告げて]
[一歩を、踏み出す]
[先の声が、聞こえた辺りへ向けて]

(37) 2014/ 8/ 3(日) 23時10分位[あの世とこの世の境界線]

弓道部ケン

[踏み出した瞬間、あおい色が視界を過ったような気がしたけれど]
[迷う事無く、進む]
[一歩、二歩、進む足元はどこか不確か]
[変化は三歩目──かさり、と草の鳴る音が、耳に届いて]

…………。

[そのまま数歩、歩いたら]
[手に、良く知る感触が、現れた]
[消えた瞬間に、手にしていたもの──愛用の、弓]

(38) 2014/ 8/ 3(日) 23時20分位[むかし祠]

弓道部ケン

……これ。

[それが手にある、という事の意味]
[耳に届く、風の音、遠いざわめき]
[それらに様々、思いめぐらせつつ、弓を構えて弦を引く]

[鳴弦の音が、祠の周囲に響いて、消えた。**]

(39) 2014/ 8/ 3(日) 23時20分位[むかし祠]

弓道部ケン

─ 2014年　夏祭り ─

お？

[とりあえず、攻略対象をレモンに定めた所に届いた声>>33に、振り返る]

おう、マシロか。
いや、待ち合わせって言うか、どっちを食べるか決めかねたんでとりあえず二つ買った、って言うオチ。

[けらりと笑って、あっさり理由を説明する。
まあ、待ち合わせするような相手もいないのは、知られているだろうけど]

アンは見てないなあ……この人出じゃ、捜すのも辛くないかあ？

[なんて、軽い口調で言いながら。
ふと、視線を落とすのは、手の中のイチゴのかき氷]

(40) 2014/ 8/ 3(日) 23時30分位[いま]

弓道部ケン

……ま、あれだ。
多分、こっちくい終わる前に溶けそうだから。

良かったら、くってけ。

[軽い口調で言いながら、ずい、と差し出して]

このまま溶けて無残にするなら、その方がいいからなー。

[けらり、軽く笑った。**]

(41) 2014/ 8/ 3(日) 23時30分位[いま]

作家モミジ

─ いま ─

…………

[何か物騒な柄の絆創膏が手渡された>>34。
きっと男の子から貰ったんだろうなぁ、なんて思いつつ、背に腹は変えられないので踵に絆創膏を貼る]

毒ジュースならぬ毒シロップ…。
甘いだけだとしても、飲みたい見たい目じゃないわ…。

[振られた袋を見遣りながら、否定するように首を横に振った]

(42) 2014/ 8/ 3(日) 23時40分位[いま]