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私たち、ほんとはみんな
[その言葉を口にするとき、小さく震えた。]
とっくに死んでいるんじゃないんですか?
[封筒にはまだ白い紙。広報誌の訃報欄にはまだ空白。]
[目の前のエビコから目を離し、窓辺を見やる。
そこに見えた人影の名は呼びもしない]
……気が振れそうだ。
[窓から吹き込む風は穏やかに頬を撫ぜていく]
そんな馬鹿な話があるわけないじゃないですか。
あるわけがない。
[手元の封筒に住所を書き込み、おもむろにエビコに差し出す]
ああ、そうだ辻村さん。
これ投函してもらっていいですか?
[夢を見ていた。
故郷へ帰る前の、最後の日の夢。
インターン先の美容院の皆が笑顔で送り出してくれた。
がんばれ、といって。
…そして故郷へ戻る、電車へ乗り込んで…それで]
あれ、そっから先は…?
[変な夢、と思ったときに目が覚めた]
ふね?
[窓から外を眺める。迎えの舟の姿はないだろうか。島にどうやって辿り着いたかを考えると、頭の奥がずきりと痛み、思わずうずくまった。]
[頭に鈍い痛みがある。霞がかかったように働かない]
[立ち上がって、荷物から黒い薬瓶を出し、
中から丸薬を3粒。水も飲まずに嚥下する]
[頭の働きはかわらないが、気分が落ち着いた]
ああ、明るいんだ。
銀坊を探しにいかねえと。
[口に出した言葉とは裏腹に、もうどうせ探しても
見つかるわけがないとしか思えず、
玄関口に出たはいいが、ひどく億劫に思えた]
薄情だねえ、あたしも。
[あは、とよく晴れた空に向かって笑う]
[昨夜は遅くに寝たので、目が覚めるともう大分陽が昇っていた。月光とは違う圧倒的な陽の光が、窓から差し込んでくる]
……眩しい。
[一体どうしてこんな事になっているのだろう?と考える]
私はただ、お母さんに会いたかっただけなのだけど。
[窓の外を眺める教師の横顔を、じっと見つめる。
彼が手渡した封筒を、拒絶することなく受け取った。]
この島にはポストはありません。
……私が、生きているなら。
[指に力がこもる。封筒がかさりと鳴った。]
先生、先生は生きていますか……?
[不意に頭の中に声が響く。
”どうだ楽しいか?”
”望みをかなえてやったろう?”
”あちらとこちらを繋いでやったろう?”
声は、くっくっと、愉快そうに笑っている]
ちっとも、楽しくなんかないよ。
[月に魅入られた時から続いていた、生きている振りをしているような?あるいは、生きているのに、死んでいるかのような?そんな感覚は、火祭りが始まってどんどん加速していった]
何でみんな消えていくの?そんな事はお願いしてないよ。
何で……。
私は、ちっとも悲しくないの。何も感じないの?
明るいね。
明るくなったら、闇は、眠るんだが。
あの連中、夜に寝て、朝に起きてやがる。
違うのかね…。
真っ暗闇は、お月様の、ご主人様。
[目線を空に向けたまま、うろうろさせる]
[無意識のうちに胸ポケットから
紙巻を取り出して、口にくわえる。]
ぬぅ。
まぁ、これでもう、やり残した事はないわい。
やらなきゃ良かった事かもですがあー。
とりあえず、個人的には。満足。
いつ死んでも悔いはない、はず。多分。……。(自信喪失
狼さんとか、他の人のお邪魔だったらばごめんなさい。
しま…
[彼らはここの住人ではないのだろうか?取り残された人々を不思議そうに眺める。上着の人が玄関口に見えれば、宿舎から外へ向かおうとする。]
…へぃき?
[鈴木の笑みにつられるように表情を緩める]
船が来たら帰れる。
[エビコの問いには肩を竦めて]
俺は死んでる気がしますよ。
ネギヤ君とギンスイ君、マシロ君だけならまだしも
……何だったかな、この村に来てすぐ亡くなった
[本棚の脇を一瞥する]
小森さん夫婦まで見える。
あとは、モンペ姿の顔を知らない人だとか。
[心配されると、振り返って見上げ]
へぃき…
[痛みはすでに引いていて、一過性のものだからと笑いかける。礼を言うと、グンジの言葉の続きを、現実感を喪失したふわふわした感覚と共に聞いている。]
[少年に声をかけられると、びくっとして
くわえた紙巻を落としそうになる]
[そこでやっと紙巻を出していたのに
気づいて、胸ポケットに戻しながら]
おう、あたしゃまあ、
混乱してるが大体、いつもどおりよ。
[外に向かおうとするのに気づくと]
外に出ても、ってことかえ。
出るなとはいわんが、
あんまり遠くに行かねえほうがいいぞ。
…近くでも迷いそうだな、おめえ。
/*
先生、誰も彼もが能力者に見えて、噛みそうで怖いです!
でも今までの傾向でピクシーって村人っぽいまま表では何もせずにいること多いんだよな。
[少年の笑顔に首を振る。]
あとでライドウさん……あの髪の長いお兄さんに看て貰うといいわ。
[玄関の向こうに消える背を指す。
重い足取りで出ていく男の目的にはまだ思い当たらない。]
…そぅ?
[ライデンの言葉を聞いて、安堵したように笑う]
まぃ、ご?
[戻るべき場所がないのに、迷うって言うのかな?と首を傾げ、後ろ足で耳の後ろを掻いた。]
/*ん?外に出ると思われてるのだろうか。
普通にたってるだけのつもりだった。
そしてそのまま取って返して
先生に「聞こえるの?ねえ(ry」
やろうと思ったんだが
ていうかデビルサマナー自重www
萌えるぞこらwww*/
らぃど!
[エビコの言葉を聞いて、笑う。丸い瞳でエビコの目をじっと見上げたまま]
いきてる…しんでる、どういう、こと?
…みんな、ここに、いるよ?
[首を傾げる。かさかさと視界の右端をフナムシが通りすぎれば、それを追うように宿舎の外へと駆けていく]
[玄関口からのろのろと少し歩く。
どうしても歩みが進まない。
探すといってもどこを?そもそも、何を?]
…だめだ。やめた。
[そのまま取って返す。行きの1.5倍の早さ]
[何も分かっていないように見える少年の問いかけに、教師にしたのと同じ言葉を返すのは躊躇われた。]
そうだね。
私も、あなたも、先生も。
みんな、ここにいるね。
[こうして背を撫でることが出来る。
声も聞こえる。
なのに、何故、彼らは消えてしまったのだろう。]
しんどい…そうやね…
[部屋でみた藁人形が頭をよぎる]
…もしかして、うちのせいなんやろか。
ネギヤ兄さんに似た人形、燃やしたからやろうか。
[気分がさらに重たくなった]
[入れ違いのようにフナムシを追いかけ
出て行く少年の言葉を聴くと]
ライドぉ?
なんだ、ハイカラな言葉覚えやがったな。
………らいど、う
[ひとつ、思い当たる]
……まぁた、俺の呼び名間違えてんのか、あん人ぁ。
いつだったか、前にも注意したのになあ。
[しょうがねえなあ、と笑う]
[エビコがセイジに声をかけ、セイジが出て行くのが見えた。相変わらずの不思議な行動に少しだけ笑みが漏れて]
みんな、まだ居るんやね…少し安心したわ。
[ふぅとため息をついて、いすに座る]
『ぐぅ』
[安心したのか、腹の音が鳴った]
[少年の背を見送って、再度教師に向き直る。]
小森のおばちゃんも見えるんですか……。
モンペの方は多分……一昨年に亡くなった大石さんかも。
その人たちは見えないけど、私たちにだって、マシロちゃんもギンちゃんもネギヤ君も見えましたよ。
だから、先生一人だけがおかしいって言う訳じゃないと思います。
今も、見えたり声が聞こえたりするんですか?
[問いかけは、おはようの挨拶に遮られる。]
イマリちゃん……おはよう。
[彼女の姿が「見える」ことにほっとして、微笑んだ。]
/*出て行くときに言った台詞じゃないけど無理やり!
声かけてくれたんだよ!ということにする!して![正座]
つっこまざるをえない!はおうしょうこうけんをつk(ry
なんか深刻っぽいなかにこう…ネタを!
深刻にとらえてもいいけど!
ずっとそんなんだと心が死ぬ!(*/
[出て行く直前、エビコにかけられた言葉には、同意を示すように頷いた。
外に出てから、考える。知っている。死んだ人は、動かない。死んだフナムシも、動かない。]
じゃあ…しんだと、きづいてない、ひとは?
[動くの?動かないの?と、後をついてくる猫を抱え上げて目線を合わせて問う。猫はただにゃーんと鳴くだけ。]
声は聞こえませんよ。
テレビで見る幽霊みたいに薄暗くて
……何かを探しているように見えます。
[本棚に寄りかかり、取り出した古い本を開いた。
紙魚が、光から逃げるように動き回る]
幻月は吉兆だと言うのにな。
[呟きは、咥え煙草のせいで*くぐもっている*]
[ぼんやりと周りの会話を聞きながら、
夢の意味を考えていた]
みんな、死んでる?
船は、誰も置いていってはいない…
え、それじゃ、あたしたち、は?
[夢は、故郷に着く前に、途切れていた]
あたし、帰ってこれなか、った??
うそよ、そんなの。
だってあたし、ここに。
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