3日目 / 28 かみさまのまどろむ村　―ソラハネル―

28 かみさまのまどろむ村　―ソラハネル―

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鍵っ子ルリ

［話の端々から、フユキもアンと同じように居なくなってしまったのだと、おぼろに理解する。不思議と違和感は無かった］

そっか。だから、見えたり見えなくなったりするんだな。
ゆーれいみたいなものなのかな。

［大人たちの輪を遠巻きに見ながら、小さく呟く］

(58) 2008/07/24(木) 22:49:38

学生ナオ

どうしたの？鏡なんか見ちゃって。
寝癖でも気になる？
［鏡から視線を外さないルリを不思議に思い、声をかけてみた］

(59) 2008/07/24(木) 22:49:52

学生タカハル

>>49
なんだお前、もしかしてびびってるとか？

[茶化してみたけど、笑顔を作れてないのは自分でも良く分かってる。
テーブル席の方に聞き耳立てながらだし、実はあまり余裕なかったり…そこまで出さねぇけどな。]

(60) 2008/07/24(木) 22:52:28

鍵っ子ルリ

ゆーれい。……ゆーれい？
てことは、えと……。
し……。

［何気なく自分の口にした言葉の意味に、ふと気付く］

うわあ。

［ぶんぶん頭をふると、バナナジュースを勢い良くかき回す］

違うちがう。違うよきっと。

(61) 2008/07/24(木) 22:52:58

学生ナオ

あ、大丈夫。
ちょっと驚いただけだから。
［謝るヤスナリに、気にしてないと返す］

その文章も、ちょっと意味が分からなくて。
昨日まではこんなのなかったのに。
もしかして、これが空に棲んでいるもの、かな。

(62) 2008/07/24(木) 22:53:38

鍵っ子ルリ

あああ。ナオちゃん。
えとえと。
違うの違うの。

［もう何を言ってるのか、わからない］

(63) 2008/07/24(木) 22:55:06

翻訳家モミジ

[しばらく考えていたが、封筒をテーブルにおいて、話しはじめる]

本当なの？って聞かれても…何で私がアンちゃんとか攫わなきゃいけないのよ。
…私より、このいたずらみたいな手紙の事、信じるの？

[じっと、ポルテを見つめ返す。
目の前の彼女には、瞳が―光の加減か―紅く光ったのが、見えたかもしれない]

(64) 2008/07/24(木) 22:55:18

学生ナオは、ポルテとモミジの話が気になるが、内容までは分からず。

2008/07/24(木) 22:58:07

学生タカハル

>>56
[高き空に棲むは―空魚。

心の中で呟いて。]

謎がまた１つ…ってか？

(65) 2008/07/24(木) 23:00:35

学生ナオ

違うの？
［ルリの慌てているような様子に、鏡の中を覗き込む。しかし、ナオに何か変わったものが見えるわけでもなく］

……うーん。
［と、首を捻るだけで］

(66) 2008/07/24(木) 23:00:54

学生サヨ

ルリちゃん、幽霊見たの？

[フユキの名が滲むノートをざっと見た後に、混乱している様子のルリに尋ねた]

(67) 2008/07/24(木) 23:02:09

鍵っ子ルリ

うん……。

［歯切れ悪く頷き返すと、ナオの制服をぎゅーと握り締める］

なんか。ヤダね。
みんな早く帰ってくれば良いのに。

［嫌な想像を振り払うように、また頭をぶんぶん振った］

(68) 2008/07/24(木) 23:05:29

[置かれた封筒に目をやり、モミジの話を静かに聞く。]

　確かにモミジがアンっていう子を攫う理由は無いと思う。
　でも――…怪か何かの類に憑かれていて、その手伝いをさせられているのなら、話は別よ。何とかしなきゃいけない。

　それにこれは悪戯な手紙じゃない。うちの家系は代々異形を察知できる能力があるの。言うと怪しまれるから黙っていたけど。

　この手紙はその能力が形となって教えてくれているだけ。だから悪戯なんかじゃない。

　ねぇ、モミジ。貴女は本当に森下紅葉なの？　それとも誰かに憑かれている？
　

(69) 2008/07/24(木) 23:05:31

編集者ポルテは、翻訳家モミジの瞳がほんの少し赤みを帯びたように思えた。

2008/07/24(木) 23:05:59

鍵っ子ルリ

えぇっ！？

［サヨにたずねられ>>67、それこそ椅子から10cmくらい飛び上がるほど驚いた］

えぇっと。えとえと。
ゆ、ゆーれい……じゃあ、無いよう、多分。
だってだって。それってさ。

(70) 2008/07/24(木) 23:10:15

学生ナオ

［ルリの曖昧な返事に答えられない代わりに頭を撫でて］

ね。早く帰ってこないかな。
アンやフユキさんが戻ってきたら、皆で遊びたいよね。
何やるにしても大勢の方が楽しいよ。
……なんでこんなことになっちゃったんだろ。

［最後の一言は、呟きのように］

(71) 2008/07/24(木) 23:11:33

学生ヤスナリ

>>60
[聞き慣れた声に振り返る。]

あ、なんだお前か･･･
びびってる訳じゃ･･･

>>62　
空に、棲んでいる魚･･･
俺、知ってる･･･空ってたぶん空じゃなくて･･･
水の中にも、空はあるんだ―

(72) 2008/07/24(木) 23:13:13

学生タカハル

[テーブル席から感じる水の匂い―それが一際強くなったように感じ小さく笑う。そうしてまわりに聞こえないようにそっと呟く。]

―本性が出た、かな？

(73) 2008/07/24(木) 23:14:58

学生タカハル

>>72
その割には調子わるそーだけどな？

水の中の空って…ロマンチストだったんだなお前。

[真顔で感心してやった。]

(74) 2008/07/24(木) 23:18:11

翻訳家モミジ

怪に憑かれてるって…言われても…
私は、森下紅葉だよ。ほかの何者でもないよ。
[困ったような表情を作り、返事を返す]

確かにポルテ、昔から不思議な事とか、そういうの縁があったとか、聞いてるけどさ。
悪戯じゃなければ、なんなのよ。これ。
[笑いながら話続ける。口の端が軽く歪む]
もし、私が何かに取り憑かれてたら、ポルテにどうにかできるのかしら。

[そこまで話すと、一瞬だけ、表情が変わる。
口が動く。何か言葉を話すように。助けを求めるように]

(75) 2008/07/24(木) 23:18:49

学生サヨ

>>70
だって？

[ルリの言葉を繰り返して]

……ああ。そっか。
ごめんね。

[幽霊とはそれ即ち該当人物があの世へ逝っているということ。
所在投げに、線香花火の持ち手を弄んだ]

(76) 2008/07/24(木) 23:18:56

鍵っ子ルリ

そうだよね。
大勢で遊ぶのが、私も好きだよ。

［ナオが頭を撫でてくれるので少し落ち着く。けれども、あれは本当になんだったのだろうか？自分は何を見たのだろうか？怖いもの見たさで、再び鏡に目を向けるけれど。そこには自分の顔しか映っておらず］

(77) 2008/07/24(木) 23:23:37

学生ナオ

水の中に、空が……？
［その意味は分からなかったが、それでも、どこか頷ける気がして］

この事件って、その〝空に棲んでいる魚〟が関係しているってこと……？
［空に棲む魚の正体は、まだ分からないままで］

(78) 2008/07/24(木) 23:24:21

編集者ポルテ

　確かに…モミジだよね。

[返事をそのまま反芻する。
格段疑う部分もないから、手紙が来るまで気付かなかった。しかし通知が来てしまった以上、放っておく訳にもいかず]

　悪戯じゃなければって言われても何とも言えない。けどもしそれでモミジがどっかで苦しんでいるなら助けたいよ…。

　どうやるのって言われると困るけども、でもどうにかしてその怪には、元の世界に戻ってもらおうよ。人形みたいに紙にでも乗せて水に流して――…

[一瞬だけ表情が変わったのを、ポルテは見逃さず。ますます力になりたいと思いだけは空回って]

(79) 2008/07/24(木) 23:27:10

学生リウは、オレンジジュースくださいなー。

2008/07/24(木) 23:28:59

学生サヨ

ご飯は食べなくていいの？

[やってきたリウに笑いかける]

夏バテ知らずって感じでいいね。

(80) 2008/07/24(木) 23:31:51

鍵っ子ルリ

［謝罪の言葉を口にするサヨに］

うん。

［と返した拍子に、彼女が手にもったものに気付く］

あ。花火だ。

(81) 2008/07/24(木) 23:33:04

学生ナオ

だね……。
一人でいたって、つまらないよ。
アンとフユキさんは、一人じゃないのかな……。
［攫われた人間が、今どうしているのかなど知るよしもない。ルリの視線につられてもう一度鏡を覗くが、もちろん何もない］

(82) 2008/07/24(木) 23:34:23

学生ヤスナリ

>>74
ロマンチスト･･･じゃねーよっ。

ただ、見たことが、ある、だけだ。
多分･･･。

[深い水の底から見る水面は確か-ー
揺れる空みたいだった--
思い出そうとすると無数の泡に邪魔されるのだが]

>>78
わかんねぇ･･･でも、このノートに名前書いてある奴が関係してるのは
たぶん、間違いねぇよ。

(83) 2008/07/24(木) 23:34:40

学生リウ

>>80サヨ
いや、暑くて。
とりあえず、ジュースで。
[言うが早いか、メニューを手に取り睨めっこ]

夏バテ対策はしっかりがっつり食べることですよ！

アン子もちゃんとご飯食べてるかなぁ…。
[ううーと唸った]

(84) 2008/07/24(木) 23:34:55

学生リウは、鍵っ子ルリ>>81につられてサヨの手元に視線をうつす。「あ」

2008/07/24(木) 23:35:37

学生リウ

冷やし中華リウ子用で。
[メニューを返すと、店内を見回して首を傾げる]

また、何かありました？

(85) 2008/07/24(木) 23:38:16

翻訳家モミジ

私が苦しんでるように見えるの？
[再び表情を変えて、何事もなかったように言葉を返す]

ふうん。紙に乗せて、水に流す、ねえ…
ポルテがそれで気が済むなら、やってみればいいと思うよ…何も変わらないと思うけどね。
[埒が明かないとばかりに、呆れたような表情を見せた]

[そこへ、ルリの>>81が聞こえてくる]
花火かー。いいわね。
こんなわけのわからない話より、みんなで楽しんだ方がいいんじゃないの？
[にっこりと笑う]

(86) 2008/07/24(木) 23:39:40

学生ナオ

だよねえ……。
いなくなってるのは、ここに名前の書かれてる人だけだし、それ以外に共通点もないしね。

……そしたらさ、アタシたちのうち、また誰か消えるのかな？
［想像するのが嫌で、つとめて他人事のように言う］

それとも……この謎が解ければ……？

(87) 2008/07/24(木) 23:40:11

学生タカハル

>>83
見た事あるって、潜水中に空見上げてーとか？ってか多分ってなんだよ。

[茶化しながら、ちょっと考えてみた。もう数年来になる付き合いになるモノの事を―

俺は、自分に憑いているモノ―空魚の事を実はよく知らない。
俺が知ってるのは空魚の姿、能力、それから棲家―『空』の漠然としたイメージ…それだけだ。]

…付き合いが長くても分からない事はある、か。

(88) 2008/07/24(木) 23:41:17