96 法廷の魔女
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まあ、憶測だ。
裁判官には裁判官の理由があるかもしれん。
[>>24ミハイルの視線を受けて、肩をすくめる。完全な無表情となったドロテアに視線を落とした]
かもしれん。
少なくとも話していた誰にも悟られずに外傷もなく人を殺すなんてこと、魔女以外にもできるなんて思いたくもない。
[>>25イルマの言葉に投げやりに利き手を振った]
(30) 2012/10/14(日) 22:12:49[法廷]
[ドロテアの不可解な死の後で、聊か不穏すぎる言葉かも知れぬが。
本屋の男と暫し目を見交わした。無言の肯定。>>28
酒場の主人の問いには、姿勢を崩したままで]
…命には代えられんだろ。
それにあいつらの言う「魔女」が見付かるまで、村から人が引かれてくる。同じことだ、と俺は思うが。
[残す気掛かりがないゆえの言葉だと自覚はある。
僅かに苦笑が滲んだ。]
あのおっさん一人二人程度なら、何とかなる。
何だったら言いだしっぺが何とやらで、俺がやっても構わねぇよ。
(31) 2012/10/14(日) 22:21:36[裁判所内]
……でも、外傷がないってのも
本当かどうか分からないでしょ。
私たちが見て分かるかどうかは別だけど。
もう、裁判官が信じられないもの。
魔女がいるとか、信じられないもの。
この中に本当の魔女がいるとか………思えないもの。
[いやいやをするように頭を振る
ユノラフの言葉>>30を、
今起きている現実を拒絶するかのように]
(32) 2012/10/14(日) 22:24:36[裁判所内]
確かに口説くよりは現実味がある気もするな。
[行動派二人の、襲う、という言葉に目をつむる]
黙って死ぬよりはいいな。
[けれど賛成仕切れないのは、ミハイルの母親の姿が脳裏にちらついたから]
魔女は、いねえよ。
[>>32いやいやと首を振るイルマの頭に手を置く]
お前も違う、俺も違う。
みんなそうだ、そう思ってる。
(33) 2012/10/14(日) 22:30:51[法廷]
[エリッキとクレストの会話には
一瞬救われたように目を輝かせるが――
その後に続くミハイルの意見>>29に
はっとなって]
外にいても中にいても
人質のようなものなんだね、私たち。
[ぽつり、呟く]
次に連れてこられるのが、じゃなくて
……それより先に、ってことが……。
(34) 2012/10/14(日) 22:30:55[裁判所内]
[ミハイルの言葉が脳裏を巡る。家族、友人。変わり者と言われる男だが、生まれ育った村だ。その身一つというわけでは、ない]
――…魔女じゃなくても。急病、とか。毒、とか。
後者の場合は、別の容疑者が生まれるけど。
魔女なんていないよ。いないと、僕は思うな。
[ユノラフの言葉>>33に同意するように頷き、苦笑交じりに頼もしい言葉を紡ぐエリッキ>>31を見た]
(35) 2012/10/14(日) 22:40:24[法廷]
みんなそう思ってる……?
[ユノラフ>>33の言葉と頭上の手の感触に
少し落ち着いて]
そう、よね。
いるわけないのに……。
でも魔女はいないっていうのなら
どうして裁判官は自分で探そうとしないの?
この中に魔女がいるっていうのに
なんで魔女候補に魔女探しを任せたりするの?
分からないことばっかりで
もうどうしたらいいのか……。
(36) 2012/10/14(日) 22:47:15[裁判所内]
俺たちの中に魔女がいないと分かっても、それで終わるとは限らない、のか。
[エリッキ>>31を見る。
嫌な想像だ。
もしも処刑されるなら、その寸前に誰か適当な人物の名前でも叫んだらどうなるのか。
きっと、その誰かも、魔女として扱われるのだろう。
負の連鎖、だ。]
(37) 2012/10/14(日) 22:50:04[法廷]
外傷が無いと言っても、全身ひっくり返して確認した訳じゃないだろう?
前に、酒場で転んで頭を打って死んだヤツがいた。ぱっと見綺麗なもんだったぞ。
それに、クレストの言う、病気や毒物の可能性もある。
嫌な想像するなら、俺たちを魔女として殺す為にあの女を犠牲にした可能性すら、考えられる。
…狂った人間なら、それぐらい、しそうじゃねぇか。
(38) 2012/10/14(日) 22:53:10[法廷]
俺は案外、お前が最初に言ったことが本当なんじゃねえかと思ってるよ。
[少し落ち着いた様子のイルマの頭をよしよしと撫でつつ、ミハイルに目をやる]
裁判官の目から見たら、ここに魔女が居るって言ったろ。
[裁判所に連れてこられてミハイルと会って、彼と交わした言葉を思い出す]
あいつらにとっての「魔女」って言うのが、いるのかもな。
[言っていて、ため息しか出ない]
(39) 2012/10/14(日) 22:56:19[法廷]
抗うか――突き出すか。
あぁ、あとひとつ、自分が魔女だって告白するのも、ありか。
……どれもあまりよい選択肢に見えねぇな。
[煙草に火を付けつつ、見回す。外はそろそろ暗くなっているだろうか。]
どうするんだ?
(40) 2012/10/14(日) 23:01:20[法廷]
そこまでは深く調べてないと思う。
怒鳴り声ばかりで細かい話とか
聞こえなかったけど。
そこまでして人を殺したい理由さえも
理解できないよ……。
この世に魔女がいるというなら、
それこそこんな裁判を考えた人間が
そうなんじゃないの?
[ミハイル>>38に頷く。
検分の様子はクレストに隠されて見ていなかったが、
それでも外傷がないというのは信じ難かった。
自分の立場を差し引いたとしても]
(41) 2012/10/14(日) 23:06:19[裁判所内]
仮に突き出すとして、誰を、―――…。
[いつも飄々としている男の顔が、珍しくはっきりと困惑に歪む。言葉の続きは、言えなかった]
…自分が魔女だって? なんで、そんな。
(42) 2012/10/14(日) 23:07:56[法廷]
[想定外の言葉に驚いて]
魔女じゃないのにそんな嘘つくなんて……
100歩譲ってそれで終わるなら
いいのかもしれないけど、
実際は、それでも終わらないと思う。
他にも魔女はいる、とか言い出してね。
……あるのかな。最善の選択肢。
(43) 2012/10/14(日) 23:12:08[裁判所内]
……。
[突き出す相手を問われ>>42、答えられなかった。]
魔女が一人いれば、他の奴らは解放して貰えるかもな。
[助けてあげますよ。そう言う黒衣の女の声を思い出した。]
(44) 2012/10/14(日) 23:15:37[法廷]
奴らが何をもって「魔女」とするか…か。分かりたくもねえ。
俺もこの中に魔女なんざいないことを前提に話してるつもりだが。
……んあ?
[意表を突かれたように酒場の主人を見た。>>40]
俺もそこの娘と同じだ。あいつらを信用していない。
どんな意味があるんだ、偽装申告に。
(45) 2012/10/14(日) 23:16:18[裁判所内]
……まあ、検分するっていうなら手伝うけどよ。毒で死んだ人間なら、見たことあるし。だが死因がわかっても好転は――
[骸を見るが、立ちつくしたまま。
ふと、ああそうか、と唇を動かした。
ミハイルの言い出す言葉>>40には、小さく笑って]
俺を裁く存在っていうのはあるかもしれないが、そうだとしても、俺の罪は魔女じゃねえ。
(46) 2012/10/14(日) 23:22:58[法廷]
でも、それはあくまで「かも」でしょ?
……本当に1人だけで満足するかな……
魔女を「根絶やし」にしようとする
連中だもの。
一度疑いをかけたら、それを覆すような
ことをするとは思えないの。
……魔女ではなく人間を殺したって
認めたくないから。
[ふと思う。
亡き女裁判官は人間を殺してしまったから
感情を殺していたのかもしれないと]
(47) 2012/10/14(日) 23:25:49[裁判所内]
裁判官が納得するような"魔女"を、演じるってこと?
でも、それじゃまるで。…生贄だ。
―――やっぱり、裁判官のしちゃおうか。
[乱暴な結論にたどり着きつつ、緩く拳を握る。
脳裏に一瞬浮かんだのは、"持ちかけられた"取引のことだった。密告すれば、助けてやると言われた。信じたわけではない。誰にも死んでほしくはない。…死にたくは、ない]
(48) 2012/10/14(日) 23:30:43[法廷]
そう、生贄だ、クレスト。
[クレスト>>48に頷き、見回す。]
誰も自分が魔女だと言い出すヤツはいないんだな。
なら俺は、時間が来たなら此処にいる誰かを魔女として告発する。
そいつが裁判官の満足いく魔女だって祈るさ。
…俺は、死にたくないんでね。
あと、裁判官を伸す?
処刑を行うようなプロ相手にどうにかなると思ってんなら、甘いと言おうか。
(49) 2012/10/14(日) 23:36:22[法廷]
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