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[さあさあと、世界を煙らせ雨が降る。
予定されていた雨だ。今日は雨と決められていた。
人々は、管理された世界で緩やかに衰え始めている。
コンピューター・システムが、
世界と人々を制御するようになって久しい。
管理の証に、人は右手首に端末を嵌められていた。
リストバントのような形をしている。
ごつい腕時計のようにも見える。
それらに全ての情報を詰め込んで、
全ての情報のやり取りも、これでまかなう。
個人の端末は、メインコンピュータに繋がれている。]
[穏やかで退屈な、汚された世界。
そんな世界にヨシアキは暮らしていた。
不満はさして大きくはない。
ずっとこうした世界であったから、このようなものだ。
家族もいれば友人もいる。
日常は大過なく過ぎていく。それだけだ。
緩やかに滅び行く世界。
けれども滅びの時は未だ至らず、
人々の時間は緩慢に延ばされているはずだった。
───その、はずだったのに。]
[突然の音に、人々は頭上を振り仰いだ。
空がゆっくりと落ちてくる…いや、違う。
頭上から何かが、燃え盛る隕石が降り注いでくる。
轟々と音を立て、死を齎すものが落ちてくる。
これは───…、”予定外”だ。]
[ヴィジョン]
[灼熱の岩石の塊が、人々の頭上に死を齎した。
いや、ここだけではない。
そこに、かしこに、惑星の上に、───否。
世界で星が、星々が衝突をしては砕け散る。
驚愕に見開いた目に、禍々しいほどの炎が映る。
せめて防ごうと、人が儚い防御の形に腕を振り翳す。
ひどく唐突に、理不尽に狂った物理法則が、
人々と世界を滅ぼそうとしていた…*]
─ 水流れる柱 ─
…っ、今の……
[突然、前触れもなしに視界が変わった。
呆然と辺りを見渡す。ゆっくりと腕が降りる。
思いついて腕を見てみた。火傷を負った様子はない。
あたかも全ては幻であったとでもいうように、
炎の痕跡も、煙の痕跡も何もない。
見えるのは炎の対極にある、水の流れそれだけだ。
頭上に広がるのは青い空の色。
見たこともない風景に、声を失う。]
世界が…壊れる。
世界を…壊す……?
[意識せぬまま呆然と、言葉を口の中に繰り返した。
脳裏に響く声が途切れたと思うや否や、
右の手首の端末が、メッセージの着信を知らせてくる。
驚いて袖を捲り、表示を確認する。
フィルム・スクリーンに、Game Startの文字が瞬く。
ヨシアキは目を大きく見開いて、その文字を見つめる。
暫くの間凝然として、それを見ていた───**]
/*
ソワァ……
誰か待とうかと思ったけれど、時間のあるときに入っておきますね…。待てば良かったかなwww1stとか、ちょっと怖い。
ま、まあ。まあ……
明日も時間びみょいしね。夜もびみょいしね。仕方ない、多分仕方ない…。よろしくお願いします( ノノ)
───は?
[理解するより先に飛び交う生死の言葉。
ヨシアキの世界では馴染みの薄い言葉たちだ。
それらに、暫く目を白黒させて辺りの会話を聞くことになった。]
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