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朝
――お疲れ様でした
[退勤する同僚へ、浅く頭を下げた。
昨日も、この場所で生涯を閉じた人々が居たらしい。
ぼんやりと思案する野木が閉じた、入院患者リストの最後に並ぶ名前は、
[外科医 ユウキ]と――]
[いつもと変わらぬ仕事を終えて、帰宅した家。
いつもと変わらぬその部屋に、いつもと変わらぬ夕食、いつもと変わらぬテレビの雑音の中、いつもと変わらず横になるベッド。
例えば人に、どんな事があろうと。
世界は、何も変わらず回り続ける。
たった一人の人の死は、世界を何も変えない。]
唐揚げ、うま
[ただ、少しだけ。
今日の食事は味気なかった。]
[朝はやく、アネモネのお花が届けられました
白いのと、赤いのと、紫色のがあります
わたしはそれを持って、マフラーを巻いて、部屋の外へ出ました
彼女が贈ってくれたマフラーを。
けれど、困りました
わたしはクルミさんの名前しか知らないのです
どこにいるのかも、わからないのです
お花を持ったまま、わたしはただうろうろしていました]
「お姉さん、どうかしたんですか?」
[すると、男の人の声が聞こえました
振り返ると、見覚えのある人がいました
ぜろくんです
お見舞いに来たのでしょうか
わたしは答えました
人を探しているんです、って
それなら、とぜろくんは笑って口を開きました]
[ぜろくんと別れて、近くにいた看護師さんに訊いてみました
クルミさんのお部屋はどこですか、って
車いすに乗っている女の人なんですけど、って
すると、看護師さんは言いました
彼女は昨日亡くなりましたよ、って
わたしは何度かまばたきをしました
それから、そうですか、わかりました、そう言って看護師さんにお礼を言いました
それから、立ち尽くします
どうしましょう、どうしたらよいのでしょう
腕に抱えたアネモネの、ふわりと甘い香りが鼻をくすぐりました]
[わたしはアネモネを持ったまま、屋上へ行きました
理由はわかりません
ただ、何となく行きたくなったのです
そこでわたしは、空を見上げます
とても、とても綺麗な青空が広がっていました
なぜだかわかりませんが、その綺麗な空が、クルミさんに似ていると思いました
ふわりと冷たい風がわたしの頬を撫でるけれど、マフラーが暖かくわたしを包んでいてくれました]
[わたしは、アネモネを一輪ずつ風に乗せて飛ばしました
ふわりふわりと風に乗って散って行きます
ぜろくんがさっき教えてくれた話を思い出しました
ゼフュロスと言う風の神様が、花の神様の侍女だったアネモネを愛しているから、アネモネは風に優しく吹かれているのだと]
[その神様が、このアネモネを空の上まで届けてくれたらいいのになぁ、
そう思いながら、わたしは花を風に乗せていきました
クルミさんと、かみさまに、届きますように。
届いたら、クルミさんは喜んでくれるでしょうか
かみさまは、笑ってくれるでしょうか
腕の中の花がすっかりなくなるまで、わたしはずっとそうしていたのでした]
[今日の夢は、とても不思議な夢だった。
若者は、どこかの道を歩いている。
誰かの後ろ姿が、目の前に見える。
誰かを追っているのか?
いや、それにしては歩行速度が遅い。]
まだ早かったか
[何故か若者はそう言い、苦笑いを浮かべる。
追っていた誰かは、振り返らない。
ただ、道を歩いて。
遠くに、真っ青な空が見えた。]
[そして朝。
今日も電話で目が覚めた。
最近、こんなことばかりだ。
今日は、私の患者さんに関しての電話だった。]
ボタンさん?
はい、わかりました
[月に一度、検診にくるおばあさん。
そのおばあさんが、亡くなったと言う。
いそいそと服を着替えて、病院に向かう。
葬儀に、行けるだろうか。
今日の仕事は、はやめに切り上げよう。
そういえば、今日はルリちゃんが手術だったか。
私が手術をするわけではないけれど。
手術前に、彼女に何か送っておこう。]
[ジュースが好き、と言うことしかしらないから。
何がいいか、よくわからなかったけれど。
あの歳の女の子だから、というので縫ぐるみを買ってあったんだ。
少し大きめの、くまの縫ぐるみ。
あとで、持って行ってあげよう。
そう思って、抱えたはいいけれど。
これをもって出勤するのは、予想以上に恥ずかしかった。]
空が青いな
[夢でみたような、綺麗な青空。
冬だというのに、こんなにも空が高い。
珍しい事もあるものだと、若者は思った。]
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