エピローグ / 160 ある家主の騒動

160 ある家主の騒動

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編集者グリタ

[ ガモンとオトハと、時計が逆戻った場所で話を続ける]

　ええ、この展開は……。
　ネギヤ先生のミステリーには似てはいるのですけれどもね。

[ 無残な姿として発見される館の主人。
　次々と人が消える中、幼馴染の男が謎を解く初期のミステリー>>2:*1

　犯人は、幼馴染の女であった]　

(11) 2014/10/05(日) 18:07:56[書斎]

　ただ、そちらの作品は次々と殺人が起きますが、どうやら殺されてはいないようです。

[ 気が付いたら穴に落ちた、というのが男が迷い込んだ感想であった]

　……この作品を、やりなおしたい？

[ "これでは私小説です。フィクションはもっと娯楽でなければ"
　そんなやりとりで、ひとつ幻の作品を作ってしまったことを思い出し、苦い思い出に笑みが浮かぶ。
　ネギヤはワードプロセッサーの類を昔から使用せず、原稿用紙に文をつづってはいるのだが――

　その作品の名は、今オトハが一片を手に入れたものである]

(12) 2014/10/05(日) 18:27:47[書斎]

職人肌ガモン

んー。さっぱりわかんねえな。
ここはネギっちの作品の中か、思い出ん中か……それとも、俺らみんな夢見てんのか。

[頭を掻く]

まーでも、アレだ。
懐かしくはあっても、イヤな感じはしねえし。
これが作品だろうが夢だろうが、ハッピーエンドになるといいんじゃねえのかな。

[持ったままの呪狼カードをみつめた]

とりあえず、ネギっちがガキの頃なくしたコレ、渡してやらねえと。

(13) 2014/10/05(日) 19:41:35[どこかの廊下]

編集者グリタ

　ファンタジーは正直専門じゃないんですけれどもねえ。

[ ガモンが頭をかくのとあわせて自分はあごを掻く]

　そうですね、まぁ何にしろ、ネギヤ先生を探しましょう。私たちがよく知っている、もちもちとした方のネギヤ先生を。

[ さてどうすれば探せるのか。ネギヤが好きなにおいでもさせればふらふらとやってくるのだろうか。
　いつも屋敷に来る都度手土産として持ってきた「たい焼き」があればなぁ、と思った]

(14) 2014/10/05(日) 21:15:02[廊下]

職人肌ガモン

書斎と客間と、あと台所にはいなかったな。

ガキの頃、ネギっちがよくいたのは……［庭園］だったかねえ。

(15) 2014/10/05(日) 21:20:32[どこかの廊下]

職人肌ガモン

庭は、そういやまだ良く見てねえな。
ここの庭って、ネギっちが向日葵植える前なのか、後なのか。

[言いながら、もうさっさと庭へ向かう。
手入れの行き届いた、美しい庭]

……おっちゃんがやってたころの、庭だな。

(16) 2014/10/05(日) 21:23:10[どこかの廊下]

編集者グリタ

　なるほど、庭園ですか。

[ 確かにネギヤの著作は、草木花が暗喩として使われていることが多い。
　幼いころから過ごしてきた場所との関連を考えると、なるほどとガモンの言葉には説得力があった]

[ ガモンの後に続いて、向かう庭へ。
　先ほどヒナとともに密談を行った庭とは、咲いている花も、植木も色も形も姿をかえていた]　

(17) 2014/10/05(日) 21:43:37[廊下]

職人肌ガモン

ああ、ここでよく遊んだなあ。
確かあっちに、ブランコが……。

[懐かしい庭。
きちんと管理された木や花、子供たちのためのちょっとした遊具]

楽しかったなあ。
庭師のおっちゃんも、ネギっちの親御さんも、優しくしてくれて。
俺けっこうあちこち壊しちまって、悪いことした。

[子供の頃のやんちゃっぷりを考えれば、顔の傷ですんだのは幸運の極み。
そんな記憶を辿りながら奥へと進んでゆく。

そこには、ふっくらもちもちとした男の姿]

(18) 2014/10/05(日) 21:59:32[庭]

職人肌ガモン

お、いた。
ネギっ……

あれ？その子は？

[ネギヤは、ひとりの少女と話していた。
「今」の屋敷では見た覚えのない少女だったけれど、その面差しは誰かに似ている]

……ヒナ、さん？あれ？

(19) 2014/10/05(日) 22:00:04[庭]

時間屋ヂグ

0分になっても鐘が鳴らなくなった壁時計ってどこにあるの？

［工具箱片手に現れた時計屋。
　血はないけれど、どころどころに穴のあいた上着をまとっている］

(20) 2014/10/05(日) 22:03:27[玄関先]

編集者グリタ

[ 庭園にある遊具は、大人が乗ったら大変なことになりそうなものばかりだった]

　ああ、あの猫を抱いた…ウミさん。

[ 庭師さんも来ていたと記憶をたどりながら。
　そして幼馴染の彼が、ふとっているネギヤをネギヤというなら、警察に知られている細いネギヤはいったい何者なのだろうか。
　何をしたら、人は記録と実物が乖離するのか。
　ひょっとしたらこれが一番のミステリーなのかもしれない]

　……あれは……

[ あの丸い後ろ姿は忘れない。
　さて、この場に迷い込んだ他のものらも、彼の姿を見つけることができるのだろうか]

(21) 2014/10/05(日) 22:03:34[庭園]