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[所用から戻ってくると村の入り口付近で自警団長難しい顔をしているのが見えた。
こわもては何時ものことだが、今日は険しさが混ざっており普段と違う様相を呈している。]
こんにちは。アーヴァインさん。
お勤め御苦労さま。
何か変わったことでも?
[こくりと小首を傾げて問いかけると返ってきたのは予想外の返答。]
は・・・? 魔女狩り?
今が何時だと思ってらっしゃるんですか?
そんなバカなこと・・・。
[しかし自警団長は当然ながら大真面目だった。]
そう。ただのつまらない噂ですわよ。
あまり根を詰めずに少しは休まれることを勧めますわ?
[妙な噂に振りまわされて疲れているのではないか。
あまりにあまりな内容にそうとしか思えなかったのだ。]
ええ・・・わかりました、お父様には一応伝えておきますね。
それでは、また。
[釈然とはしなかったが自警団長の要請とあれば無視するわけにもいかない。]
ああ。
今日も空は美しいな。
[粗末な掘っ建て小屋の軒先から、小振りの槌を片手に空を仰ぎ見る]
動物は象れても、空は彫って形にすることが出来ない・・・
俺は非力だねえ・・・
[まだ確定した話ではないがそれとなく注意を促して来い。
言われたのはそんな話。現段階では何もできないということだろう。]
と言われてもどうしたらいいのかしら?
注意しろなんて言ったら本気にされてしまいますわよね…。
[首を捻りながら村内をあてどなく彷徨っている。]
ちょっと肉厚なくらいがいいか?
実りの象徴でもある聖母様だしな。
[顔の部分を彫るのに試行錯誤]
・・・と思ったがまあ細面でもいいか。
[削るのを失敗したらしい]
…だったとさ。
おっしまい。
[絵本を閉じると、ころりと横に転がった。濃い緑の香りを吸い込んで伸びをする。]
んんー、ん?あれ?
[視界の片隅に、見知った人影。えいと勢いをつけて起き上がると、鞄に本を仕舞い込んだ]
[結局、誰にも話せないまま村を一周してしまいました。]
あら、ウェンディちゃん。
どうしたの。こんなところで。
ちょっと自警団がぴりぴりしてるから1人で外へ出るのは控えた方がよさそうよ。
全ての者は、神ですら思い通りには動かせない。
だから全てが物珍しく、面白く感じる。
――そう思わない? クインジー。
[ひょっこりと相手の視界に映り込んでは、
人懐っこい表情を浮かべる。
含みを持った笑みで。]
だから空を形に出来ないから別なものを形作ることも、
ひとつの選択なんだと思うよ。
――例えばその像が、すこし細面になったのもね?
[男の手で形付けられる姿を一瞥して]
そう言えば、クインジーはもう聞いた?
アーヴァインの話。
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