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― 自室 ―
ふわー
今日は色々なところに行ったね
つかれたよ
[部屋に戻り、大きく息を吐くと、ベッドに大の字に横になった。
目を閉じると、すぐに強力な眠気が襲ってくる。
ああ、これはもう起きられないのかな。
横にならなければ良かったかな。
少し後悔しながら夢の中で目を開ける。
満州のカフェに居た。
女給の格好で玄関に立っている。
ここはとても温かいが、窓越しに外を見ると、雪がしんしんと降っていた。
がらんがらん、と音がして、玄関が開いた]
…おじいさん
[扉を閉めながら、彼が傘を閉じて、顔を上げた。
私のほうを見て、私の名前を呼んで微笑んだ]
おじいさん。
いいえ、……さん
[わたしも微笑んだ。
若い彼のコートを脱ぐ手伝いをした。
手と手がしっかり触れた。
わたしはやっと彼に触れられた]
これからは、いつまでも、一緒に居させてください
[彼が小さく頷いた**]
[リノリウムの床を進むと
右手に、中庭が見えてくる。
満開の桜の下、談笑する女性と男性の姿。
男性はスーツ姿で、女性は…
確か先般、車椅子の同じ女性を描いた気がするけれど
今は、しっかりと二本の足で立っていた。
白いワンピースの裾が風に浚われ
その後を桃色の花びらが追い掛ける。]
今日は暖かくて、いい天気だなァ
出掛けるなら、迷子になるなよォ
[知らない二人だけど、親しげに声を掛けた。
否、きっと知っていたのだと思う。
同じ場所に集い、同じ場所で切なさと優しさを
享受した、俺たちは仲間… なのだと、思う]
[若い男女の姿は桃色の雪の奥へと消える。
中庭には雪が積もり、傍には小さな少女と――
古めかしくも懐かしさを感じる、
カフェの女中さんの姿があった。
彼女があの老女の今の姿なのだと気づいても
その矛盾に、疑問を覚える事はなかった。
男は一生懸命、小さな雪玉を転がして
雪だるまを作り上げた]
ほうら、できた、できたぞー
優しい顔をした雪だるまさんだなァ
[なァ、と二人へ微笑むと
二人も嬉しそうに、笑っていた。
こんな情景を絵に描いたっけ…
懐かしさに、目頭が熱くなった]
[雪が、空に向かって降っている。
それに従い、男の身体がふわりと浮いた。
やがて屋上へ、その身は降り立つ。
純白のウェディングドレスを来たお嬢さんの姿に
双眸を瞠らせた。
煙草を吸う、あのお嬢さんだった。]
そうか、ロッカちゃんは嫁に行くんさネェ
――おめでとう、おめでとう…、
『かみさま』と、幸せになァ
[天から、花嫁へと迎えがやってくる。
その姿は白い光に包まれて
はっきりとは見えないけれど
あれが『かみさま』なのだろう。
お嬢さんは嬉しそうに、あの日見たのと同じように
へにゃりと緩んだ微笑を覗かせている。]
[さようなら、愛しき日々よ
『自分にとって、何が良い人生で、何が悪い人生か』
男は今一度、自分の綴った言葉を脳裏へ馳せた]
そう、悪い人生じゃなかったんさ
最期に、ありがとう、って思えたからなァ……
[男の魂は大気へと溶けて
カタクリの花を、迎えに行った。
カタクリの花言葉なんて、男は知らなかったけれど、
『耐える寂しさなど、今は無いんだよ』と
抱き締める為に――*]
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