[皆が起き始め――完全に起きてからも、机の上の枕に右頬を埋め、ぐっすりと眠り込んでいたが、説明が始まる前。
武装した男が一人近付き、枕を引き抜いたので、頭を机にがんとぶつけ]
ふんぎゃ!!
[飛び起きて頭を押さえる。それから枕を抱き締め、眠そうに事務的な説明を聞いていた]
殺し合い? 何それ。
僕は寝たいんだけど……
[そんな事を呟いた頃、丁度呼ばれたアンが何かを呟き――その首輪が、爆発した]
……
[散る赤と首輪の破片、アンの破片。倒れゆく姿を少しだけ見開いた目で見、それからじっと順番を待った。...が呼ばれるのは、終盤なはずで]
[やがて順番が来た時には、教室内には他の生徒の姿はなく。ゆら、と立ち上がり]
そういや僕、出席番号最後だったよ……
[寝ぼけ眼で袋を渡され、教室を後にする。枕はやはり小脇に抱え]
もう皆遠く行ってるかな……
待ち伏せとかされてたら嫌だなあ。
[建物を出て、まず袋の中身を覗き込む。説明書のようなもの、水、携帯電話、懐中電灯、そして[ウージー9ミリサブマシンガン]]
……何これ。銃?
[引き上げてみるとずしりと重い。4kgくらいあるだろうか。長さは50cmないくらい。片手で扱うのは辛そうだ。
弾丸はもう入れられているようで、加えて予備の弾丸入りのベルトが{6}つ、それぞれ20発。小さな使用説明の紙もあった]
……これ持ったら……
枕が、持てないよ……
うー、……うー。
どうしよう。
[説明は一応読んでから、銃と枕を交互に見て、唸る。悩む。撃つべきか寝るべきか、それが問題だ――とでも言いたげに]
……うっ。
[しばらくして、涙を呑んで枕を袋にしまった。懐中電灯を上着のポケットに突っ込み、携帯電話を確認して]
この携帯、通話とメールと……
なんかできるんだね。何だろ、これ。
[首を傾げつつ、試しに[学生 ムカイ]にメールでもしてみようかな、と思い]
……ですよねー。……
眠い。寝たいけど……
寝込みを襲われたらやだな……
[携帯を上着のもう片方のポケットにしまい、眠たげにその場を離れる。程無くしてどこかの茂みに入り、一応片手に銃を構えつつ、ぼーっと説明書を*読み始め*]
……は。
[説明書を読むうちに微睡んでいた。袖で涎を拭い、周囲を一望してから、携帯を取り出して時刻を確認し]
そんなにたってない……ね。
? あれ。
メールきてる。ヨシアキから?
何だろ。……シンヤ宛だ。間違いメールだね。
[まさか全員送信の大ミスだとは思わず。ぽちぽちとキーを打ち]
「なんか、頑張ってね。
殺し合いは信じられないけど、アンが死んだから
嫌だよね。」
[ヨシアキにそう返信して]
嫌だよね……
寝られないし、……
[*うとうと*]
……誰も来ないなあ。
[藪の中に潜んだまま、ふわ、とあくびをし]
来ないなら、寝てもいいかな……
でも、寝てる間に見つかったら……
それで死んだら嫌だし、……ふぁぁ。
……そういえば、ふざけた武器ってどんなのだろ。
[開始してからやりとりをしたのはヨシアキと一回、メールをしただけで。
自分以外の生徒の事はさっぱりわからない]
[三味線糸]とか……?
そういえば……
[此処に来る途中、家らしきものを見かけた記憶がある。入ってみはしなかったが]
戻るのは……面倒だなあ。
[そう呟いたところで、小さく物音が聞こえた気がして。じっと様子を窺っていると、かけられた声に]
……アキラ?
[す、と顔だけを茂みから覗かせ、その姿を確認し]
うん。
廃校出てから初めて人に会ったよ。
メールはきたけど……間違いメールで。
[サブマシンガンを持つ手元はとりあえず見せないまま。ギンスイに、首を傾げ]
……そのハンガーは?
そうなんだ。
ヨシアキ、間違えまくったりしてるのかな……
中に……という事は、もしかして武器?
色んなのがある、とは書いてたけど……
……枕なんかもあったりするのかな。
[ぽつりと。枕は宛がわれずとも所持していたが]
ああ、成る程。
うっかりホストさんだなあ。
[ギンスイの問いに、んー、と考えた後]
僕は、これ。
なんとかサブマシンガン、っていうらしいよ。
これ持ってると、枕が持てなくて……
[手元を茂みの上にあげ、両手で持った銃を見せて]
あ。別に今は撃つ気ないから、大丈夫だよ。
睡眠時間? ……どれくらいだろ。
二十時間はいかないんじゃないかな……
休日はずっと寝てる時もあるけど……
[ギンスイに考えつつ答え]
そうかなあ。
皆が寝なさすぎだと思うけど……
まあ、いいや。
これから……アキラはどうする?
僕はうろつくのも危ないし面倒だから……
隠れて様子を見てたんだけど。
もう始まってるのかな。
皆どうしてるんだろ。
だよね……
皆どこにいるのかさっぱりだよ。
銃声なんか聞こえてくるかも、と思ってたけど……
今のところ、僕は聞いてないし。
[ギンスイを見、手元を見て、夜空を仰ぎ]
……でも、そういえば……
投票、だっけ。
それしないといけないんだよね。
誰かに投票……って言ってもなあ。