106 滅びの森
しかし、それを見分ける手段はない。
村人達は、疑わしい者を排除するため、投票を行う事にした。
無実の犠牲者が出るのもやむをえない。村が全滅するよりは……。
最後まで残るのは村人か、それとも人狼か。
【独】 化粧師 ンガムラ
/*
能力者を匂わせる描写をしようとすると、どことなく異能力バトル風になってしまう悩ましさ……。
ユウキ兄、役職持ってそうやね。
狼かと思ったけど、占い師……か……？
しかしツキハナちゃんも何かありそうで。
どっちが狼でもおれ死にそう。
学生 チカノ
そう…あの子が。
[二日酔いのせいか、アンの死に少女の反応は鈍い。]
あら。女性にも参政権はあるのかしら？
投票だなんて…でも、私たち、なにも手がかりがないんですの。
[いつものように笑おうとして、少女は顔を顰める。]
…不公平ですわ。**
【独】 迷い子 バク
/*
しまった。役職推理が全く出来てない。
とりあえず、ユウキ先生が霊能者でンガムラさんが狼にしよう。ツキハナねーちゃんは村人かなあ。狩人は俺。や、お任せだよお任せ。
あとは占い師、狼、村、村でいいのかな。
さ。どこ守ろうかなあ。悩ましい。
というか初回で吊られそうとかも思うね！
宿屋の若女将 江夏 ゲッカ
［自警団員が扉をノックするけたたましい音に起こされた。
寝巻きに上着を羽織り、髪を下ろしたままの姿で玄関へ急ぐ］
いいえ、昨日はここには……
［知らされたアンの行方。
ここから程近い場所で遺体が発見されたが、靴が片方見つからないままだという］
宿屋の若女将 江夏 ゲッカは、ここまで読んだ。[栞]
【赤】 学生 チカノ
あら。女将さんたら手が早いわ。
抜け駆けかしら…とも笑っていられないのね。
[二日酔いに気怠そうな声。]
殺めなければ殺められるだなんて、嫌だわ。人間みたい…
でも、せっかくですもの。わたくしツキハナおねえさまにしようかしら。
だって、あんなにお綺麗なんですもの。…ずるいですわ。
[囁きに続く小さな笑い声**]
村医者 ユウキ
―昨夜―
はい、これで大丈夫。
転び方が上手だったのでしょう。すぐに痛みも引きますよ。
[階段から落ちたというバクの背や腰に貼り薬を施し、治療道具を鞄にしまう]
――…。
[鞄の底には、紙に包まれた獣の毛。誰かに話すべきだろうか。惨殺現場に残されていた『証拠』の事を。
いや、と首を振る。まだ、ヒトガタの化物がいると決まったわけでもない。いたずらに皆を怖がらせても碌な事にはなるまい]
編集者 グリタ
─ 翌朝 ─
[玄関の方から、女将と自警団員たちの問答が聞こえる。]
亡くなった人がいるのか……
[昨夜話題に上っていた、アンという女性らしいが。]
詳しい事情を聞いた方がいい、か？
[誰に尋ねたものか**]
若旦那 ゼンジ
[がんがんという、扉をたたく音がする。薄っすらと目を開けて、ここがいつもの自室ではないことを思い出した。
続いて聞こえてくる自警団の声で、行方不明だったアンの事を知らされた]
そんな…
[余り親しくないとはいえ、同じ村の人が死んだ、という事に衝撃を受ける]
[身支度を整えて、部屋を出た。白衣を着たユウキが、急ぎ部屋から出て行くのが見える。その背中を見送って、ふう、と大きく息をついた**]
宿屋の若女将 江夏 ゲッカ
［廊下に膝をついた状態で、検分に向かう医者を見送る］
一人差し出せだなんて……
［ゆらりと右手を口元に寄せ俯くと、髪が顔を覆った］
【赤】 宿屋の若女将 江夏 ゲッカ
［指輪に歯を立てた途端、ツキハナの姿が脳裏を過ぎった。
赤色が、白い肌に映える、そんな姿］
きっと綺麗よ。
［痺れるような感覚に、少し震えるように口元が弧を描く］
宿屋の若女将 江夏 ゲッカ
投票……
［着替えてから食堂へ出向き、チカノ>>0の言葉を繰り返して噛み締める］
あの剣幕では、自警団は本当に処刑をするつもりなのでしょう。
［人前では珍しく椅子に腰掛け、ため息を*零した*］
宿屋の若女将 江夏 ゲッカは、ここまで読んだ。[栞]
『右手に輝く指輪の裏には、呪われし刻印が一つ。』
迷い子 バク
― 廊下 ―
［中庭に面した廊下、仏頂面で外を覗いている。
何で逃げ出したのかとか。
何でちゃんと宿に連れてこなかったのかとか。
宿の外での殺人で、何故自分たちが疑われるのかとか。
たくさんの思いが渦巻いて］
なんで探しに行かなかったんだよ俺。
［唇を噛む。迷い子を見かけるたびに笑ってくれたアンはもういなくなってしまった］
迷い子 バク
［「ありがとう先生。じーちゃんみたいには出来なくても。俺、頑張るから」
昨晩ユウキの、治療道具をしまう手が止まったとき、自分は勢い込んでそう言った。自分を治してくれる先生に、あまり暗い顔をしないで欲しかった］
……できるかな。
［中庭を向いたまま、膝を抱えて座り込む。
膝の間に顎を埋めて、つぶやいた*］
宿屋の若女将 江夏 ゲッカは、ここまで読んだ。[栞]
化粧師 ンガムラ
― 夕刻：食堂 ―
[三度の食事も、砂を噛むような味しかしなかった。]
別に、幽閉されとるわけやなし。
こないな村、皆で逃げ出してもうたら……、
[言いかけ、宿を飛び出したアンの死を思い出す。]
いや、……お嬢ちゃんの二の舞、か。
獣にせよ獣以外にせよ、危険なモンが居るのは事実。
[呟いて、大きな掛け時計を見遣る。
刻一刻と、自警団のやってくる時刻が迫っていた。*]
宿屋の娘 江夏 ツキハナ
[聞き耳を立てて得た、姉と自警団員の会話に、新たな犠牲者の名前を知る。]
――そ、んな…
[言葉を失いつつ、ふと何かに気付いたように、急ぎ足で音を立てずに戻る部屋へ幽かに掠める衣擦れの音。]
せんせい、行っちゃうのね。
[医者が出向く。そして彼が戻る頃。
少女の安否が疑惑から確定に変わる。]
若旦那 ゼンジ
[ふと周りを見渡せば、都会からやってきたという編集者の男の姿が見えた]
グリタさん、でしたっけ？どうなさいました？
[グリタの部屋の方へと向かい、部屋を覗き込んだ]
そういえばグリタさん、どうしてわざわざこんな村までいらっしゃったんですか？
[笑顔を作って、グリタに話しかける。客商売なので笑顔は手馴れたものではあるが、若干口の端は引きつっているようだ]
この村で、今までこんな騒ぎ起こった事は記憶にないんですよ。本当に人狼とやらがいるのなら、外からやってきたんじゃないか、そんな気がするんですよ…
[そういって、じっとグリタを見つめた**]
宿屋の娘 江夏 ツキハナ
[ふと視線の先に止める、水の張られた入れ物を覗き込む。
昨夜、部屋に持ち込んだ刻には、まだ仄温かかった液体は、昨夜と変わらず澄んだ水底から自分自身を覗き込んでいた。]
だからと言ってこれを証明出来る術がわたしには…
[自警団は告げていた。疑わしい者を差し出せと。
では、疑わしくない者を先に見つけ出し尽くせば。
しかし――]
もし、信用を得たとしても。
闇雲に素性を明かした所で、隠れ蓑にならない方の安否だって…わたしには――
[おぼこい思考ですら解り切ったこと。
誰に打ち明けられようか。]
宿屋の娘 江夏 ツキハナ
誰かに…
[呟いて、部屋を出る。
3度の食事の支度は気丈に振る舞う姉と共に行った。
昨夜、照れ隠しに背中で受け止めた男達の軽口が、今はとても懐かしくさえ感じる。]
誰かに――…
[留まる人々を次々盗み見てはまだ、声をかけるものも見つからず*]
【独】 宿屋の娘 江夏 ツキハナ
おねえやんを占いたいんだけど、怖いから占えない占い師。
ンガムラさん、占いたいんだよなー。霊っぽいか狼っぽいか。
悲鳴の所が気になったので。
【独】 宿屋の娘 江夏 ツキハナ
でも初回呪狼引き当てても、霊いるから大丈夫だったなーと後悔する占い師。
あと、村建てなのに突然死しそうになる占い師。
【独】 宿屋の娘 江夏 ツキハナ
さて、そして微妙にコアが合わない村建て。
参加者さんは更新間際の駆け込み乗車が多いようなイメージです。
お風呂入ってくる。
『部屋には猟銃が一丁』
宿屋の若女将 江夏 ゲッカ
［壁時計が十一時を告げるのとほぼ同時に、畏敬弾が催促にやってきた。
ごくりと生唾を飲む。
玄関で応対する若女将は、眉根を寄せて低い声で自警団員へ問いかけた］
話し合いの結果ではなく、自分で挙手するのは可能ですか？
編集者 グリタ
─ 自室 ─
どうしてこの村に、と？
[村の男──昨夜他の者に｢ゼンジ｣と呼ばれていたような記憶がある──に問いかけられる。]
親父とお袋が、この村の出でしてね。私が身体を壊してしまったもので、転地療養って事で、親父の実家に世話になりに来たのですよ。
[自分はさぞかし怪しく見えるのだろうな、
探るかのようなゼンジの視線を見返しながらそう思う。]
村医者 ユウキ
[誰かを、容疑者として自警団に差し出さなければならない]
ああ――
[頭を抱える。見知った者たちの中にいるとは思いたくない。
だからと言って、選ばなければ皆が――]
【独】 宿屋の若女将 江夏 ゲッカ
/*
畏敬弾 って何ｗ
（気づくのが遅いゲッカさん）
自警団と打っていたはずかんだけどもｗ
↑そしてまた噛んでいる…
宿屋の若女将 江夏 ゲッカ
お茶、飲みたいわね。
［一日ろくに物を口にしていない。
何でもいいから早く、そんなことしか言わない団員にため息をついて見せる。
振り返ると、そこにいたのはバクで］
夜遊びしてると怒られるわよ。
［冗談めかして微笑んだ］
迷い子 バク
キャラメルなら、あるけど。
［なんでもいいからなどと言う自警団に、なんでもいいから投げつけてやりたいがキャラメルはもったいないので我慢する］
さっきのどういう……
［問い直そうとした言葉は、微笑みに遮られる*］
夜遊びして怒られるような歳じゃないよ。
俺、お茶、いれようか？ お茶屋の旦那みたいにはいかないけどさ。
村医者 ユウキ
――…。
[震える手で診察鞄を開け、薬品のアンプルと注射器を取り出す]
…せめて、怖い思いをしないで済むように。
自警団の元に向かう人に、これをー―。
[それは、麻酔薬として使われている、モルヒネ。過剰摂取すれば、幻覚を見る――麻薬。
医師はそれを手に、玄関へと向かった**]
宿屋の娘 江夏 ツキハナ
[自警団の靴音が、悪魔の訪問に思える。
時間なんて止まればいい。
そう、思いながら姉から少し距離を置いていると聞こえる(>>19)耳を疑う言葉に]
お姉ちゃま！ まって！ 駄目よそんなことっ！！
[一息先にたどり着いていた少年に微笑む姉に、縋り付いた。]
編集者 グリタ
自警団のお歴々、ですかな。
……しかし、親父からもお袋からも、この村にそんなのがいるとかいう話は聞いた事がなかったんですがねぇ。
──自警団じゃありませんよ。
[ゼンジに促されて、玄関に向かう。]
宿屋の若女将 江夏 ゲッカ
ええ、お願い。
［バクを台所へと向かわせてから、ツキハナの手を両手で包む］
困ったわねぇ……
でも、このままだときっと、誰かれ構わず連れて行かれるわよ。
宿屋の娘 江夏 ツキハナ
お姉ちゃま…
[駆け寄った姉の手は温かく。そして冷たい。
嗚呼、こんなことなら何故真っ先に姉を信じて、無実を証明しなかったのか。
悔やまれる]
誰かが犠牲になるなら…
わたくしが姉の代わりになりますわ。
姉には大切な人がいる。
なら、わたくしなら文句は、ないでしょう？
[自警団に詰め寄るように*]
フィルタ
生存者 (5)
犠牲者 (2)
処刑者 (2)
突然死者 (0)
参観者 (0)
発言種別
一括操作
人狼物語 by Momoko Takatori
人狼審問 by kiku2rou
アニマル by monta!
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